Het Internationaal Energie Agentschap (IEA) zou meer olie uit de voorraden kunnen vrijgeven om de stijgende brandstofprijzen te drukken en zal een actieplan opstellen om het olieverbruik snel te verminderen, zei het hoofd van het agentschap op woensdag.

De olieprijzen schoten omhoog nadat Rusland, 's werelds op één na grootste exporteur van ruwe olie, Oekraïne was binnengevallen en het Westen de sancties tegen Moskou verscherpte, waardoor de vrees voor verstoringen van de aanvoer op een toch al krappe markt werd aangewakkerd.

"Volgende week komen we, net als voor gas, met een 10-punten actieplan hoe we de olieprijzen snel kunnen verlagen," vertelde Fatih Birol op een energieconferentie in Parijs.

"Op de oliemarkten zijn de moeilijkste maanden de zomermaanden, het zogenaamde 'rijseizoen', wanneer de vraag toeneemt, rond juni-juli," zei Birol, uitvoerend directeur van het in Parijs gevestigde agentschap, dat 31 meestal geïndustrialiseerde landen vertegenwoordigt, maar niet Rusland.

De Verenigde Staten hebben dinsdag een onmiddellijk verbod ingesteld op de invoer van Russische olie en andere energie.

De leden van het IEA zijn vorige week overeengekomen 60 miljoen vaten oliereserves vrij te geven om de verstoringen van de voorziening na de inval van Rusland te compenseren.

Birol beschreef de 60 miljoen vaten als "een eerste reactie," en voegde eraan toe: "Het is slechts 4% van onze voorraden. Als er behoefte aan is, als onze regeringen daartoe besluiten, kunnen wij meer olie op de markten brengen, als een onderdeel van de reactie." (Verslaggeving door Benjamin Mallet, Benoit Van Overstraeten en Sudip Kar-Gupta; Redactie door Edmund Blair)