Korean Air heeft dinsdag de goedkeuring van de EU gekregen voor de overname van Asiana Airlines nadat de maatschappijen waren overeengekomen om de vrachteenheid van Asiana Airlines te verkopen en routes naar vier Europese steden af te stoten aan een concurrent.

Korean Air, de grootste luchtvaartmaatschappij van Zuid-Korea, kondigde eind 2020 haar bod van 1,8-miljard-won ($1,35 miljard) aan om de grootste aandeelhouder van Asiana Airlines met schulden te worden.

De luchtvaartsector heeft de afgelopen maanden een golf van consolidatie gezien, met Lufthansa die een belang van 41% wil nemen in het Italiaanse ITA Airways en het bod van British Airways en Iberia-eigenaar IAG op de resterende 80% van de Spaanse luchtvaartmaatschappij Air Europa die het nog niet bezit.

De Europese Commissie zei dat de remedies die door de twee Koreaanse luchtvaartmaatschappijen werden aangeboden, tegemoet kwamen aan mededingingsbezwaren, wat een verhaal van Reuters bevestigt. De concessies zouden de maatstaf kunnen zijn voor andere fusies van luchtvaartmaatschappijen.

De EU-mededingingsautoriteit zei dat Korean Air de wereldwijde vrachtvrachtactiviteiten van Asiana zal afstoten en ook slots, verkeersrechten en vliegtuigen zal aanbieden aan de Koreaanse budgetconcurrent T'Way voor routes naar Barcelona, Parijs, Rome en Frankfurt.

De overeenkomst kan alleen worden uitgevoerd als de Commissie de koper van de vrachtactiviteiten heeft goedgekeurd en als T'Way op de vier routes begint te vliegen.

"Deze corrigerende maatregelen komen tegemoet aan onze bezwaren en zullen zorgen voor eerlijke concurrentie en keuze voor de consument in deze vitale sector," zei EU-antitrustchef Margrethe Vestager in een verklaring.

($1 = 1.330,5100 won) (Verslag door Foo Yun Chee)