ITALGAS S.P.A. De dochteronderneming wordt voor 60% gecontroleerd door het in Milaan genoteerde Iren, terwijl F2i de rest in handen heeft. Het was volgens een van de bronnen goed voor ongeveer 60% van de kernwinst van bijna 250 miljoen euro die de totale wateractiviteiten van Iren vorig jaar genereerden.
De eenheid zou een aandelenwaarde van ongeveer 600 miljoen euro ($645 miljoen) kunnen hebben, aldus twee van de bronnen.
F2i overweegt om zijn volledige belang van 40% in het bedrijf te verkopen, zeiden de bronnen, en voegden eraan toe dat dit de verkoop van nog eens 9% door Iren zou kunnen uitlokken.
Een nieuwe financiële investeerder zou het Italiaanse infrastructuurfonds kunnen vervangen als joint venture partner door een belang van maximaal 49% in de dochteronderneming te kopen.
Iren Acqua levert drinkwater in de stad Genua en de omliggende steden en bedient 700.000 mensen op een totaal van 2,9 miljoen klanten die door de waterdienst van Iren als geheel worden bereikt.
Volgens de website van Iren beheert de eenheid ook vijf waterzuiveringsinstallaties en het rioleringssysteem in de buurt van Genua.
Een ernstige droogte vorig jaar in Italië benadrukte de problemen waarmee de watervoorzieningsindustrie te maken heeft, waaronder een gefragmenteerd netwerk en lekkages, die vooral in zuidelijke regio's wijdverspreid zijn.
Eerder dit jaar kondigde gasnetdistributeur Italgas een deal ter waarde van meer dan 100 miljoen euro aan voor de aankoop van Veolia's belangen in bedrijven die waterdiensten in de regio's Lazio, Campanië en Sicilië beheren.
Iren - dat daarnaast actief is op het gebied van elektriciteit, gas, verwarming en afvalbeheer - is ook bezig met de verkoop van een minderheidsbelang in haar gasnetwerk om financiële middelen te verzamelen voor investeringen en toekomstige groei. ($1 = 0,9321 euro) (Verslaggeving door Francesca Landini en Giancarlo Navach in Milaan; Andres Gonzalez in Londen; geschreven door Francesca Landini Bewerking door Keith Weir)
