De nieuwe Chinese offshore noteringsregels voor binnenlandse bedrijven hebben ervoor gezorgd dat bankiers en advocaten die aan noteringen werken niet goed weten hoe ze aansprakelijk moeten worden gesteld en hoe ze moeten voorkomen dat ze de aangescherpte vertrouwelijkheidsregels overtreden, aldus de grootste financiële lobbygroep van Azië op dinsdag.

China's langverwachte regels voor offshore beursnoteringen worden op 31 maart van kracht als onderdeel van Pekings aanscherping van de regelgeving voor grensoverschrijdende noteringen na jaren van een laissez-faire aanpak.

Lobbygroep ASIFMA (de Asia Securities Industry and Financial Markets Association) telt toonaangevende wereldwijde investeringsbanken Goldman Sachs, JPMorgan Chase & Co en UBS Group onder de meer dan 170 financiële bedrijven die lid zijn van de vereniging.

Er heerst "veel nervositeit" onder de bankiers, advocaten en accountants die nu verplicht zijn om binnen drie dagen na een overzeese beursnotering een formele belofte te doen aan de Chinese toezichthouder op de effectenhandel dat ze "waarheidsgetrouwheid, nauwkeurigheid en volledigheid" van hun werk garanderen, vertelde Lyndon Chao, directeur van de afdeling aandelen en post-trade van ASIFMA aan Reuters.

ASIFMA heeft deze zorgen tijdens een recente vergadering aan de China Securities Regulatory Commission (CSRC) kenbaar gemaakt, zei Chao, en voegde eraan toe dat de waakhond de uitdagingen als gevolg van het nieuwe noteringsregime erkent en inspanningen heeft beloofd om een oplossing te bieden.

De CSRC eiste in een parallelle vertrouwelijkheidsregel die eind februari werd uitgevaardigd ook dat "werkdocumenten" - documenten die door banken en andere dienstverleners onshore worden geproduceerd tijdens het noteringsproces - onshore worden bewaard, aangezien Peking het toezicht op alle soorten grensoverschrijdende gegevensoverdrachten heeft verscherpt.

Chao zei dat het concept van dergelijke documenten vaag gedefinieerd is, en ook aanleiding gaf tot geschillen tussen investeringsbanken en advocatenkantoren over welke partij als eerste verantwoordelijk was voor het opslaan van de documenten.

Hij voegde eraan toe dat het volledig onshore houden van de informatie in strijd zou zijn met de eisen van offshore autoriteiten zoals die in New York en Hongkong, de twee belangrijkste noteringsplaatsen voor Chinese bedrijven die kapitaal willen ophalen via aandelenemissies.

"Het is niet goed voor China. Het is niet goed voor Chinese bedrijven die kapitaal uit de hele wereld moeten halen," zei Chao. (Verslaggeving door Selena Li, extra verslagen door Scott Murdoch en Kane Wu; Bewerking door Sumeet Chatterjee en Susan Fenton)