Juhayna, een beursgenoteerd bedrijf, is de grootste producent van zuivelproducten en sappen van het land.

Nadat bronnen uit de veiligheids- en gevangeniswereld en een familielid de vrijlating van Safwan en Seifeldin Thabet hadden bevestigd, was op foto's op sociale media te zien hoe ze familieleden vreugdevol omhelsden na hun thuiskomst.

De autoriteiten beschuldigden hen volgens de staatsmedia van het behoren tot en financieren van een terroristische groepering - meestal een verwijzing naar de vogelvrij verklaarde Moslim Broederschap. De familie Thabet heeft in verklaringen op sociale media elk vergrijp ontkend.

De twee werden nooit veroordeeld. Amnesty International meldde in 2021 dat de autoriteiten de Thabets vasthielden vanwege hun weigering om bezittingen af te staan aan een staatsinstelling, een bericht dat werd bevestigd door bronnen dicht bij de familie.

Er was niet meteen een officiële verklaring van de autoriteiten over de vrijlating. Een lid van de familie Thabet vertelde Reuters dat de twee mannen waren vrijgelaten uit een politiebureau en naar huis waren teruggekeerd, maar zei dat de familie geen andere informatie had over waarom ze waren vrijgelaten.

Een gevangenisbron, die op voorwaarde van anonimiteit sprak, zei dat de zaak tegen hen niet gesloten was.

Safwan Thabet, de oprichter en voormalige CEO van Juhayna, werd in december 2020 gearresteerd. Zijn zoon nam de functie van CEO over voordat ook hij in februari 2021 in hechtenis werd genomen.

De familie had voor hun vrijlating gepleit, deels vanwege de ziekte van Safwans vrouw, die tijdens zijn detentie overleed.

Terrorisme-gerelateerde aanklachten zijn de afgelopen jaren op grote schaal gebruikt in een hardhandig optreden tegen dissidenten uit het hele politieke spectrum in Egypte.

De vrijlating komt kort nadat Egypte een reddingspakket kreeg van het Internationaal Monetair Fonds waarin de regering beloofde om de privésector meer te steunen.