De Sarno, een senior modeontwerper van Valentino, heeft als creatief directeur de taak om het merk, dat in 2021 goed was voor twee derde van de winst van Kering, nieuw leven in te blazen.

De nadruk op klassiekers was een prioriteit die de leidinggevenden vorig jaar tijdens de presentatie voor investeerders van het bedrijf hebben geschetst, en Gucci heeft onlangs zijn handtas met bamboehengsel uit 1947 nieuw leven ingeblazen, evenals zijn over-the-shoulder Jackie-tas uit 1961.

Maar analisten zeggen dat De Sarno ook buzz zal moeten genereren met hippe nieuwe stijlen - een strategie die het merk van oudsher goed heeft gediend, vergeleken met de weg die sommige rivalen zijn ingeslagen die zich sterker richten op kenmerkende klassiekers, vooral handtassen.

"De toekomst van Gucci ligt niet in het worden van een andere (Louis) Vuitton, Chanel of Hermes, maar in het koesteren van de mode-inhoud om klanten terug te laten keren naar het merk," zei Antoine Belge, analist bij Exane BNP Paribas.

De groep stond onder druk om snel iemand aan te stellen voor de creatieve topfunctie bij Gucci na het abrupte vertrek van Alessandro Michele in november.

De flamboyante ontwerper, die een favoriet was van Harry Styles en Lady Gaga, had in 2015-19 een periode van explosieve groei geleid, met excentrieke, gendervrije ontwerpen.

In de afgelopen kwartalen is Gucci echter achtergebleven bij rivalen als Hermes en LVMH's topmerk Louis Vuitton, waarbij de prestaties op de belangrijke Chinese markt een bron van zorg werden voor beleggers te midden van COVID-19 vergrendelingen.

Volgens Bernstein-analist Luca Solca moet Gucci een sterk statement maken om terug te keren naar het middelpunt van de belangstelling. "Gucci moet over de top zijn om te gedijen," zei Solca.

Analisten verwelkomden de keuze van Kering voor een doorgewinterde maar relatief onbekende ontwerper en merkten op dat de vorige creatief directeur Michele geen publieke bekendheid had toen hij in 2002 werd aangesteld.

"Weer een gewaagde keuze die goed zou kunnen werken," zei Jefferies analist Flavio Cereda, hoewel hij waarschuwde dat de taak van de directeur deze keer niet "eenvoudig" was.

Cereda noemde als uitdagingen onder andere mogelijke onrust als Gucci een buitenstaander in dienst neemt terwijl de teams van de vorige ontwerper nog op hun plaats zitten, en de tijd die het zal duren voordat de markt een nieuwe richting van het label begrijpt.

De Sarno zal zijn eerste Gucci-collectie in september in Milaan tonen. Zijn ervaring bij Valentino suggereert een "minder excentrieke esthetiek" dan de vorige ontwerper van Gucci, merkte Carole Madjo van Barclays op.

De ontwerper heeft zich na zijn aankomst in 2009 opgewerkt tot fashion director bij Valentino, waar hij toezicht hield op zowel de mannen- als de vrouwencollectie en nauw samenwerkte met hoofdontwerper Pierpaolo Piccioli.

De aankondiging van zijn benoeming kwam voor de bekendmaking van de resultaten van Kering op 15 februari, waaruit waarschijnlijk zal blijken dat de verkopen van het label in het vierde kwartaal een van de meer uitgesproken vertragingen onder 's werelds beste modelabels vertoonden als gevolg van de verstoringen door het coronavirus in China.

De aandelenkoers van Kering bleef maandag grotendeels vlak, met een daling van 0,1% om 1333 GMT.