Lithium South Development Corporation kondigt de succesvolle voltooiing aan van een reeks geavanceerde testwerkzaamheden om alternatieve lithiumproductiemethoden te onderzoeken en zo de waarde van haar Hombre Muerto North project (HMN Lithium Project) in Argentinië te verhogen. Ongeveer 20.000 liter representatieve pekelmonsters uit de Tramo-bron ondergingen verdampings- en kalktests op de Hombre Muerto North-locatie. Verder gedetailleerd testwerk op laboratoriumschaal werd uitgevoerd in het laboratorium van Eon Minerals LLC ("Eon") in Salta, Argentinië.

Chemische analyses werden uitgevoerd door Eon en geverifieerd door SGS Argentina S.A., SGS Canada Inc. en Alex Stewart Laboratories, allemaal I.S.O. gecertificeerde laboratoria. Al het testwerk werd uitgevoerd onder toezicht van Alex Mezei, P. Eng., en een gekwalificeerd persoon in de zin van National Instrument 43-101. Het bedrijf onderzocht twee innovatieve procesopties, waarbij verdamping ter plaatse werd gecombineerd met tests op laboratoriumschaal met de pekel van de Tramo-claim.

De eerste optie leverde een supergeconcentreerde lithiumchloride (LiCl) pekel op met een lithiumgehalte van 6% in massa, met een cumulatieve lithiumterugwinning van 67% na preconcentratie- en concentratieverdampingsfasen. Bij de tweede optie produceerde Lithium South met succes een bulkproduct van lithiumcarbonaat (Li2CO3), dat kan worden gezuiverd tot batterijkwaliteit. Deze route, waarin boorextractie met oplosmiddelen is geïntegreerd, behaalde een totale lithiumextractie-efficiëntie van 60%.

Daaropvolgende zuiveringstesten, uitgevoerd door SGS Canada Inc., gaven aan dat het bulk lithiumcarbonaatproduct zuiverheidswaarden bereikte variërend van 99,4% tot 99,5%, waarmee de gewenste specificatie voor batterijkwaliteit werd benaderd. De hier vermelde zuiverheid van lithiumcarbonaat is gedefinieerd op basis van het verschil tussen de "Som van onzuiverheden" en het "Ontstekingsverlies bij 550°C". Hoewel het primaire plan blijft om Li2CO3 van technische kwaliteit te produceren met een efficiëntie van 70%, gebruikmakend van de in de industrie bewezen verdampingstechniek, tonen deze testresultaten aan dat Lithium South in staat is om zich aan te passen en mogelijk over te schakelen op producten met een hogere waarde.

Het bedrijf is enthousiast over de flexibiliteit die deze alternatieven bieden, die de waarde van het project aanzienlijk kunnen verhogen zonder de huidige productiestrategie te wijzigen. Lithium South Development blijft zich inzetten voor de ontwikkeling van het HMN Lithium Project, waarbij zowel traditionele als innovatieve methodes worden gebruikt om een duurzame, efficiënte en hoogwaardige lithiumproductie te garanderen.