U.S. District Judge Yvonne Gonzalez Rogers in Oakland, Californië zei dat, ondanks speculaties in de media, de aandeelhouders van Churchill Capital Corp IV die de voorgestelde class action hadden aangespannen, geen reden hadden om begin 2021 te weten dat de SPAC zou fuseren met Lucid.

Als gevolg daarvan zei ze dat de vermeende misleidende verklaringen van Lucid Chief Executive Peter Rawlinson op 5 februari 2021 in CNBC's "Squawk on the Street" niet van wezenlijk belang konden zijn geweest voor hun beslissingen om in de SPAC te investeren.

"De rechtbank kan zich niet voorstellen hoe eisers redelijkerwijs konden denken dat een fusie waarschijnlijk was, terwijl Lucid en CCIV niet eens publiekelijk hadden erkend dat een fusie werd overwogen," schreef de rechter.

Rawlinson had CNBC verteld dat zijn in Newark, Californië gevestigde bedrijf verwachtte in 2021 6.000 tot 7.000 eenheden van zijn Air-voertuig te produceren en "al een fabriek had gebouwd".

De aandelen van Churchill daalden met 50% in de twee dagen na de aankondiging van de fusie op 22 februari 2021, waardoor naar schatting $7,4 miljard aan waarde verloren ging, nadat Lucid zei dat het verwachtte slechts 577 eenheden te produceren en dat de fabriek niet gebouwd was.

Rogers zei dat de aandeelhouders van Churchill bevoegd waren om een aanklacht in te dienen wegens verklaringen van een ander bedrijf, Lucid, omdat ze een "waarneembaar" verlies beweerden door "specifiek vermeend wangedrag".

Maar ze zei dat de veranderingen in de aandelenkoers van Churchill vóór de fusie, inclusief de reactie op de uitspraken van Rawlinson, "de perceptie van het publiek over de waarschijnlijkheid van de fusie weerspiegelden, niet de feitelijke waarschijnlijkheid ervan. Dat laatste is wat telt.

De fusie bracht ongeveer $4,4 miljard op voor Lucid.

In december 2021 ontving Lucid een dagvaarding van de U.S. Securities and Exchange Commission voor documenten met betrekking tot de fusie. Het bedrijf heeft gezegd dat het heeft meegewerkt. Het bedrijf begon de Air in okt. 2021 te leveren.

Advocaten voor Churchill aandeelhouders reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. Lucid en haar advocaten hebben niet onmiddellijk gereageerd op soortgelijke verzoeken.

De zaak is In re CCIV/Lucid Motors Securities Litigation, U.S. District Court, Northern District of California, nr. 21-09323.