De Duitse luchtvaartgroep Lufthansa heeft vrijdag gezegd dat het haar bedoeling is de Italiaanse luchtvaartmaatschappij ITA Airways volledig over te nemen, maar dat zij daartoe niet kan worden gedwongen, nadat zij donderdag had aangekondigd een minderheidsbelang te nemen.

Lufthansa neemt een belang van 41% in ITA Airways door middel van een kapitaalverhoging van 325 miljoen euro (358 miljoen dollar) die rechtstreeks naar de Italiaanse luchtvaartmaatschappij zal vloeien, aldus de Duitse groep op donderdag.

Dat belang kan worden uitgebreid op basis van de prestaties van de luchtvaartmaatschappij in het komende jaar, aldus Carsten Spohr, CEO van Lufthansa.

"Er zijn Lufthansa-callopties voor 49% (eigendom) in een tijdsbestek dat begint in 2025. Voor mij zou dat de twee jaar zijn die we hebben gepland voor de ommekeer van het bedrijf," vertelde Spohr vrijdag tijdens een analistengesprek.

Hij zei dat er verdere opties zijn om de resterende 10% te verwerven, maar dat dit "afhangt van de economische ontwikkeling van ITA".

Hij voegde eraan toe dat de Duitse groep er zeker van moest zijn dat ze niet te veel betaalde voor de financieel noodlijdende Italiaanse luchtvaartmaatschappij. (Verslaggeving door Joanna Plucinska en Klaus Lauer; Redactie door Hugh Lawson)