Vooraanstaande Europese cognacproducenten zullen op 18 juli in Peking een hoorzitting bijwonen over China's antidumpingonderzoek naar de sector - hun eerste kans om zichzelf persoonlijk te verdedigen sinds het onderzoek eerder dit jaar begon, aldus een bron in de sector.

Bedrijven achter de grote merken Martell, dat eigendom is van Pernod Ricard, Remy Martin - onderdeel van Remy Cointreau - en Hennessey, eigendom van LVMH, ontvingen vannacht een dagvaarding om de hoorzitting bij te wonen, zei de bron, die vroeg om niet bij naam genoemd te worden omdat ze niet gemachtigd waren om namens de industrie te spreken.

China kondigde vrijdag de plannen aan voor de hoorzitting over de invoer van Europese cognac, waardoor de spanning oploopt op dezelfde dag dat de voorlopige tarieven van de Europese Commissie op elektrische auto's van Chinese makelij van kracht worden.

Peking kondigde in januari zijn antidumpingonderzoek naar brandewijn uit de EU aan en zei dat Europese brandewijnproducenten brandewijn onder de marktprijs aan China verkochten.

De Franse cognacproducenten zeiden dat ze wel zouden meewerken aan het onderzoek, maar dat ze vermoedden dat het onderzoek verband hield met een bredere handelsruzie en niet zozeer met de likeurmarkt.

De bedrijven die Martell, Remy Martin en Hennessey cognac produceren zijn geselecteerd als voorbeeldbedrijven voor het onderzoek.

De industrie had zich al eerder bereid getoond om aan een dergelijke hoorzitting deel te nemen, voegde de bron eraan toe, en zei dat vertegenwoordigers van de bedrijven aanwezig zouden zijn om vragen te beantwoorden.

Ze zouden ook hun zaak tegen de tarieven kunnen bepleiten, zei de bron. (Verslaggeving door Emma Rumney; Geschreven door Josephine Mason; Bewerking door Jason Neely en Helen Popper)