Elon Musk's X heeft beleidsregels om schadelijke inhoud te verwijderen wanneer het dat wil, maar zou niet de Australische wet mogen overrulen door te beslissen wat daar bekeken mag worden, vertelde een advocaat van de cyberregulator tijdens een hoorzitting over de video van een bisschop die neergestoken werd.

X, voorheen Twitter, vecht een bevel van de e-Safety Commissioner aan om 65 posts te verwijderen met videobeelden van een Assyrische christelijke bisschop die vorige maand in Sydney midden in een preek werd neergestoken, in wat de autoriteiten een terroristische aanval noemden.

"X zegt ... globale verwijdering is redelijk wanneer X het doet, omdat X het wil doen, maar het wordt onredelijk wanneer X wordt opgedragen het te doen door de wetten van Australië," vertelde Tim Begbie, de advocaat, tijdens een hoorzitting van de Federale Rechtbank, de op één na hoogste van Australië.

Andere platformen, zoals Meta, haalden de inhoud snel weg als daarom gevraagd werd, zei hij, eraan toevoegend dat X een beleid had om zeer schadelijke inhoud te verwijderen, zoals verantwoordelijke diensten dat ook deden.

Maar het verzet van X tegen wereldwijde verwijdering kon niet juist zijn, omdat dit de definitie van "redelijk" binnen de voorwaarden van de Australische Online Safety Act zou bepalen, voegde hij eraan toe.

Het bedrijf dat Musk in 2022 kocht, met een verklaarde missie om de vrijheid van meningsuiting te redden, zegt dat het Australië heeft geblokkeerd om de berichten te zien, maar weigert om ze wereldwijd te verwijderen op grond van het feit dat de regels van één land het internet niet mogen beheersen.

Begbie zei dat het geschil geen debat over vrije meningsuiting was, maar eerder over de uitvoerbaarheid van de Australische wet die de toezichthouder de macht geeft om burgers te beschermen tegen de meest aanstootgevende inhoud.

Australiërs geoblocken, de oplossing die X aanbood, was niet effectief omdat een kwart van de bevolking virtuele privé-netwerken gebruikt die hun locaties verhullen, voegde hij eraan toe.

"Wereldwijde verwijdering is in deze omstandigheden een redelijke stap," zei hij. "Het zou bereiken wat het parlement voor ogen had, namelijk geen toegankelijkheid voor eindgebruikers in Australië."

Advocaten van X moeten hun argumenten nog naar voren brengen, maar noemden het bevel van de toezichthouder al eerder een overschrijding van haar jurisdictie, een bewering die Musk in berichten op zijn website heeft herhaald.

De eendaagse hoorzitting gaat door. (Verslaggeving door Byron Kaye; Bewerking door Clarence Fernandez)