Negen mensen zijn in Groot-Brittannië aangeklaagd voor het promoten van ongeoorloofde valutahandelsprogramma's op Instagram in de eerste hardhandige actie tegen "finfluencers", aldus de Britse Financial Conduct Authority (FCA) op donderdag.

Emmanuel Nwanze, 30, en de 33-jarige Holly Thompson gaven tussen mei 2018 en april 2021 advies over het kopen en verkopen van risicovolle contracts for difference (CFD's) via het sociale mediaplatform, hoewel ze daartoe niet gemachtigd waren, beweerde de toezichthouder.

De FCA beweert dat Nwanze vervolgens Biggs Chris, Jamie Clayton, Lauren Goodger, Rebecca Gormley, Yazmin Oukhellou, Scott Timlin en Eva Zapico, tussen 25 en 37 jaar oud, betaalde om het Instagram-account bij hun miljoenen volgers te promoten.

Hun gezamenlijke Instagram-volgers waren in totaal 4,5 miljoen.

Thompson, Chris, Clayton, Goodger, Gormley, Oukhellou, Timlin en Zapico worden elk geconfronteerd met één aanklacht wegens het uitgeven van ongeoorloofde mededelingen over financiële promotie, een overtreding die kan worden bestraft met een boete en maximaal twee jaar gevangenisstraf.

Nwanze wordt beschuldigd van het runnen van een niet-geautoriseerd investeringsplan en het uitgeven van niet-geautoriseerde financiële promoties, wat ook bestraft kan worden met een boete en een gevangenisstraf van maximaal twee jaar.

Ze zullen op 13 juni voor het Westminster Magistrates' Court verschijnen.

De FCA vroeg iedereen die meende verlies te hebben geleden door het programma contact op te nemen met haar contactcentrum voor consumenten.

Reuters kon de advocaten van de personen niet onmiddellijk identificeren.