Microsoft heeft dinsdag gezegd dat het minstens 53% meer in rekening zal brengen voor toegang tot nieuwe functies voor kunstmatige intelligentie in zijn veelgebruikte kantoorsoftware, in een glimp van de meevaller die het hoopt te oogsten uit de technologie.

Het bedrijf zei ook dat het per direct een veiligere versie van zijn Bing-zoekmachine beschikbaar zou maken voor bedrijven, met als doel hun zorgen over gegevensbescherming weg te nemen, hun interesse in AI te vergroten en meer met Google te concurreren.

Tijdens de virtuele Inspire-conferentie zei het bedrijf dat klanten $30 per gebruiker per maand zouden betalen voor zijn AI-copiloot in Microsoft 365, die belooft e-mails op te stellen in Outlook, documenten in Word in te vullen en vrijwel alle gegevens van een werknemer toegankelijk te maken via een chatbot.

De vrijwillige upgrade komt bovenop de openbaar gemaakte, maandelijkse plannen die variëren van $12,50 per gebruiker tot $57, wat betekent dat de copilot de kosten voor sommige Microsoft-klanten zou kunnen verdrievoudigen.

In een interview zei Jared Spataro, vicepresident van Microsoft, dat de tool zichzelf zou terugbetalen door tijdsbesparing en productiviteitswinst. De copilot vat bijvoorbeeld Teams-gesprekken samen.

"U hoeft geen aantekeningen meer te maken in vergaderingen, sommige vergaderingen niet meer bij te wonen," zei hij. "Het verandert gewoon de manier waarop je werkt."

Spataro weigerde een voorspelling te doen over de inkomsten van Copilot, dat sinds de onthulling in maart al door minstens 600 bedrijven is getest. Het AI-programma, dat mogelijk duur is om te gebruiken, is nog niet algemeen beschikbaar.

Ondertussen wijst Microsoft bedrijven op Bing Chat Enterprise, een bot in zijn zoekmachine die inhoud kan genereren en het internet kan begrijpen, inbegrepen bij abonnementen die door zo'n 160 miljoen werknemers worden gebruikt.

In tegenstelling tot de openbare Bing waar miljoenen websurfers de afgelopen maanden toegang tot hebben gehad, zal de bedrijfsversie niet toestaan dat gebruikersgegevens worden bekeken of opgeslagen om de onderliggende technologie te trainen. Een werknemer moet inloggen met werkgegevens om de bescherming te krijgen.

De uitrol volgt op de groeiende bezorgdheid in de sector over medewerkers die vertrouwelijke informatie invoeren in openbare chatbots, die menselijke beoordelaars zouden kunnen lezen of AI zou kunnen reproduceren met zorgvuldige aanwijzingen.

Op de vraag of Bing-gebruikers tot nu toe onbeschermd waren, zei Spataro dat Microsoft zijn privacybeleid duidelijk had gemaakt en graag AI naar consumenten wilde brengen. Het bedrijf kondigde ook de mogelijkheid aan om afbeeldingen en zoekgerelateerde inhoud te uploaden, zoals Google dat toestaat.

De promotie van Bing door het bedrijf kan de inspanningen helpen om het aandeel van Google in zoekadvertenties terug te winnen met $2 miljard aan inkomsten per procentpunt winst. Het kan ook klanten aantrekken voor Microsoft 365 Copilot, een AI-upgrade die toegang geeft tot bedrijfsgegevens en nalevingscontroles.

"Het is een zeer strategische zet voor ons," zei Spataro.