"We zien op dit moment een lage waarschijnlijkheid van een significante verstoring van de Sakhalin-2 operatie, inclusief onderhoud," vertelde CEO Katsuya Nakanishi op een jaarlijkse algemene vergadering, toen hem gevraagd werd naar de gevolgen van het vertrek van Shell uit het project.

De Japanse handelsbedrijven Mitsubishi en Mitsui & Co behielden hun gecombineerde belang van 22,5% in Sakhalin-2 nadat het Kremlin de oprichting van een nieuwe lokale operator had bevolen als vergelding voor de westerse sancties die Moskou waren opgelegd nadat het vorig jaar troepen de Oekraïne had ingestuurd.

Shell stapte echter uit Sakhalin-2 als een van de vele westerse bedrijven die zich uit Rusland terugtrokken.

In april keurde de Russische regering de verkoop goed van het 27,5%-belang van Shell aan de lokale aardgasproducent Novatek.

"We hebben intern veel gediscussieerd over wat we met Sakhalin-2 moeten doen, ook vanuit het perspectief van de energiezekerheid van Japan," zei Nakanishi, eraan toevoegend dat het bedrijf van plan is om te blijven samenwerken met zijn projectpartners.

Japan ontvangt 9% van zijn geïmporteerde LNG van Sakhalin-2.

Nakanishi weigerde commentaar te geven over hoeveel het project bijdraagt aan de winst van Mitsubishi.

Een leidinggevende bij Mitsui zei eerder deze week dat het handelshuis geen plannen heeft om zich terug te trekken uit Sakhalin-2.

Net als vorig jaar kreeg Mitsubishi tijdens de jaarvergadering te maken met resoluties van activistische aandeelhouders die aandrongen op meer betrokkenheid bij de aanpak van klimaatverandering, maar de voorstellen werden opnieuw weggestemd.

Het activisme van aandeelhouders op het gebied van klimaatverandering is in Japan sinds ongeveer 2020 in een stroomversnelling geraakt, omdat institutionele beleggers steeds meer druk uitoefenen op bedrijven om meer te doen om de opwarming van de aarde tegen te gaan.