PLANEGG (dpa-AFX) - Morphosys boekt sneller dan verwacht vooruitgang met het onderzoek naar zijn hoopgevende geneesmiddel Pelabresib. Volgens het biotechnologiebedrijf moeten de belangrijkste resultaten van de voor goedkeuring relevante fase 3-studie van zijn geneesmiddel tegen de zeldzame beenmergkanker myelofibrose eind dit jaar beschikbaar zijn. De gegevens waren oorspronkelijk aangekondigd voor begin 2024, maar Morphosys zei dat het de inschrijving van meer dan 400 patiënten in de studie eerder dan gepland had afgerond vanwege de grote belangstelling. Op de beurs reageerden beleggers woensdag verheugd op het nieuws.

In de ochtend was het aandeel een van de favorieten in de small cap index SDax en klom ruim vijf procent. Na het afgelopen jaar, dat werd gedomineerd door grote koersverliezen, is de balans voor 2023 tot nu toe positief: sinds de jaarwisseling is de koers van het aandeel met een goede 16 procent hersteld, hoewel het begin februari op een gegeven moment bijna 50 procent was.

Morphosys had pelabresib onder eigen dak gebracht met de kostbare overname van het Amerikaanse bedrijf Constellation Pharmaceuticals in 2021. In de huidige studie (Manifest-2) wordt het middel getest in combinatie met de werkzame stof ruxolitinib als eerstelijnsbehandeling voor myelofibrose. Hoofd Onderzoek Tim Demuth sprak dinsdagavond in de aankondiging van een "mijlpaal". Tot nu toe zijn er slechts weinig behandelingsmogelijkheden voor deze zeldzame ziekte.

Voor de Beieren is een succes enorm belangrijk, omdat Morphosys momenteel verlies lijdt door de hoge onderzoekskosten. De raad van bestuur heeft er tot nu toe alle vertrouwen in, ondanks het onderzoek van andere farmaceutische bedrijven naar mogelijke concurrerende producten. Tegelijkertijd denkt Morphosys dat Pelabresib op zijn hoogtepunt een jaaromzet van meer dan een miljard dollar zal hebben.

Analist James Gordon van de Amerikaanse investeringsbank JPMorgan ziet zelfs een piekjaaromzet van 1,7 miljard dollar. Hij schat de kans daarop in het huidige stadium op 50 procent. Dit heeft waarschijnlijk ook te maken met het feit dat Gordon de proef nog steeds als een risicovolle aangelegenheid beschouwt. Want de combinatietherapie moet superieur blijken aan de huidige standaardtherapie, schrijft hij.

Het feit dat de resultaten nu eerder zouden moeten komen, is volgens de expert echter licht positief voor het aandeel - ook al moet de aandacht van de markt voorlopig blijven uitgaan naar de trends voor Morphosys' bloedkankermedicijn Monjuvi en het groeimomentum van de concurrerende producten. Gordon heeft nog steeds een negatieve "underweight" rating voor het aandeel Morphosys.

Morphosys heeft Monjuvi al meer dan twee jaar op de markt. De vraag heeft zich tot nu toe echter niet ontwikkeld zoals gehoopt door de toenemende concurrentie. Afgelopen oktober moest het bestuur zijn prognoses voor 2022 voor het geneesmiddel opnieuw verlagen, nadat het in de zomer al een stapje terug had moeten doen.

Dit jaar verwacht het concern in het beste geval slechts een kleine stijging van de verkoop van Monjuvi. Het aantal voorschriften voor het medicijn in het jaar tot nu toe is in lijn met de verwachtingen, zei het bedrijf desgevraagd./tav/lew/mis