NextSource Materials Inc. kondigt aan dat de inbedrijfstelling is voltooid en dat de hybride zonne- en batterijcentrale (de "Solar Hybrid Plant") op Molo volledig operationeel is. De hybride zonne-energiecentrale is eigendom van en wordt geëxploiteerd door CrossBoundary Energy (CBE) op basis van een stroomafnameovereenkomst met een looptijd van 20 jaar en bestaat uit een fotovoltaïsch systeem van 2,69 MWp ("PV-systeem") in combinatie met een energieopslagsysteem van 1,37 MWh (BESS) en een thermische (diesel) generator van 3,1 MW. De volledige PV-generator, die 4.902 fotovoltaïsche panelen bevat met een oppervlakte van 12.663 vierkante meter (~1,3 hectare), is volledig geïntegreerd met de BESS.

Samen met de load balancing van de BESS kan de Solar Hybrid Plant tot 100% van de stroombehoefte van de Molo-verwerkingsfabriek dekken tijdens de piekuren overdag, terwijl de thermische faciliteit in alle basislast- en dalurenstroombehoeften kan voorzien, om een ononderbroken stroomtoevoer naar de mijn te garanderen. De hybride zonne-energiecentrale heeft een speciale verbinding met het mijnkamp en alle bijgebouwen, zodat maximaal gebruik kan worden gemaakt van de opgewekte hernieuwbare energie. De hybride zonne-energiecentrale kan tot 35% van de totale stroombehoefte van Molo dekken met hernieuwbare energie, waardoor de all-in onderhoudskosten en de CO2-uitstoot jaarlijks met 2.275 ton dalen.

De Solar Hybrid Plant zal schone energie opwekken met een capaciteit van 4 GWh, waarbij de huidige PV-generator ontworpen is met extra capaciteit, zodat er geen uitbreiding van de PV-generator nodig is voor Molo-productiecapaciteitsverhogingen tot 32.000 tpa. NextSource en CBE zetten zich in om de zonnecomponent te optimaliseren en de hoeveelheid hernieuwbare energie die beschikbaar is voor de mijn te vergroten, wat uitbreiding van het zonnepark of installatie van windturbines zou kunnen inhouden. Ter ondersteuning hiervan heeft CBE een LIDAR-apparaat voor windmeting geïnstalleerd om de windbronnen op de locatie te evalueren en de haalbaarheid van het toevoegen van windgeneratie op korte termijn te bestuderen.

Als onderdeel van een mogelijke toekomstige uitbreiding van de Molo-mijn heeft het bedrijf zich ten doel gesteld om het percentage dat met hernieuwbare energie wordt opgewekt, te verhogen tot ten minste 50 procent.