Nippon Steel zou zijn Amerikaanse hoofdkantoor verplaatsen naar Pittsburgh, waar zijn overnamedoelwit U.S. Steel is gevestigd als de deal doorgaat, aldus een leidinggevende. Dit is een aanvulling op de beloften van de Japanse staalproducent om de transactie veilig te stellen.

De voorgenomen overname van U.S. Steel door Nippon Steel ter waarde van $15 miljard heeft scherpe kritiek uitgelokt in de Verenigde Staten, waar president Joe Biden vorige week zei dat de activa in eigen land moeten blijven, terwijl zijn tegenstander in de presidentsverkiezingen van november, Donald Trump, beloofde om de deal te blokkeren als hij herkozen zou worden.

Het Japanse bedrijf, 's werelds op drie na grootste staalproducent, is in gesprek met de United Steelworkers (USW), een vakbond die voor Biden en Trump van groot belang is bij de komende verkiezingen in november en die tot nu toe tegen de deal was.

"We behouden niet alleen het hoofdkantoor in Pittsburgh - wat andere bieders niet zouden kunnen doen - maar we zijn ook van plan om het bestaande hoofdkantoor van Nippon Steel in de V.S. van Houston naar Pittsburgh te verplaatsen," zei Executive Vice President Takahiro Mori, de belangrijkste onderhandelaar van Nippon Steel over de deal.

In opmerkingen die vannacht in een document van U.S. Steel aan de U.S. Securities and Exchange Commission werden vrijgegeven, zei Mori dat zijn bedrijf in gesprek bleef met de USW en een aantal specifieke toezeggingen heeft gedaan over werkzekerheid, investeringen en andere zaken.

Nippon Steel zal alle huidige overeenkomsten tussen U.S. Steel en de USW nakomen, geen banen schrappen, faciliteiten sluiten of productie naar het buitenland verplaatsen, herhaalde Mori.

De basisarbeidsovereenkomst tussen U.S. Steel en de USW loopt af op 1 september 2026, volgens een proxyverklaring van U.S. Steel, en de aandeelhouders van het bedrijf moeten op 12 april stemmen over het fusievoorstel.

Nippon Steel is van plan om de deal eind september af te ronden, met behoud van de merknaam U.S. Steel, en heeft van Japanse banken een financieringsverplichting van $16 miljard gekregen.

De gecombineerde groep zou een jaarlijkse productiecapaciteit van 86 miljoen ton ruw staal moeten hebben, waardoor de kloof met 's werelds grootste staalproducent China Baowu Steel Group kleiner wordt, en zal de technologische ontwikkeling in de richting van koolstofneutraliteit, die voor 2050 is vastgesteld, bevorderen. (Verslag door Katya Golubkova; Bewerking door Lincoln Feast en Shounak Dasgupta)