Enfabrica, een chipstartup uit Silicon Valley die werkt aan netwerkchips voor datacenters met kunstmatige intelligentie, heeft dinsdag gezegd dat het $125 miljoen aan durfkapitaal heeft opgehaald, waarbij Nvidia zich heeft aangesloten als strategische investeerder.

Enfabrica is opgericht door leidinggevenden van Broadcom en Alphabet's Google en maakt deel uit van een bredere trend waarbij datacenters volledig opnieuw worden ontworpen om generatieve AI-technologieën te creëren, vergelijkbaar met ChatGPT. Chips van Nvidia, 's werelds meest waardevolle halfgeleiderbedrijf, vormen de kern van die transitie.

Maar de GPU-chips (Graphics Processing Unit) van Nvidia kampen met een probleem: ze blijven soms inactief omdat de netwerken die ze verbinden ze niet snel genoeg gegevens kunnen leveren.

Enfabrica heeft een netwerkchip ontworpen die de verschillende onderdelen van een datacenter op nieuwe manieren met elkaar moet verbinden om dat probleem op te lossen. De Enfabrica chip creëert een netwerk dat eruitziet als een hub en spaken, waardoor de Nvidia GPU's die de gegevens kraken, gegevens uit meerdere verschillende plaatsen kunnen halen zonder snelheidsdrempels tegen te komen.

Medeoprichter en Chief Executive Rochan Sankar van Enfabrica zegt dat dit leidt tot een veel efficiënter gebruik van GPU's, zodat dezelfde hoeveelheid rekenwerk gedaan kan worden met ongeveer de helft minder chips, omdat ze de hele tijd bezig worden gehouden. In de technologie-industrie wordt zo'n prestatie als positief gezien omdat drukkere chips kosteneffectiever zijn.

"Het is geen geheim voor Nvidia of wie dan ook dat de kostencurve omlaag moet om AI-computing echt alomtegenwoordig te laten worden," zei Sankar. "De sleutel hier is dat we ervoor zorgen dat die GPU's beter gebruikt kunnen worden."

De Serie B venture financieringsronde werd geleid door Atreides Management, wiens oprichter Gavin Baker, een veteraan van Fidelity Investments, zitting neemt in het bestuur van Enfabrica. Enfabrica voegde nieuwe geldschieters toe, waaronder IAG Capital Partners, Liberty Global Ventures, Valor Equity Partners, Infinitum Partners en Alumni Ventures. Eerdere investeerder Sutter Hill Ventures sloot zich ook aan bij de ronde. (Verslaggeving door Stephen Nellis in San Francisco; Bewerking door Stephen Coates)