De aandelen van Oracle daalden dinsdag in de voorbeurshandel met 9%, nadat een nieuw kwartaal van minder dan verwachte cloudverkopen en een sombere prognose de zorgen over het groeitempo van het bedrijf, dat naar verwachting zal profiteren van een hausse in generatieve AI, versterkten.

De omzetgroei bij de cloudinfrastructuureenheid van het bedrijf, die concurreert met de zwaargewichten Amazon Web Services en Microsoft Azure, is de afgelopen drie kwartalen vertraagd.

"De lagere OCI-groei (Oracle Cloud Infrastructure) zal beleggers zorgen baren, aangezien dit het belangrijkste beleggingsverhaal is," schreven analisten van Barclays in een notitie.

De aandelen van Oracle zijn dit jaar met 40% gestegen omdat beleggers erop wedden dat de toenemende toepassing van generatieve AI, de technologie achter de populaire chatbot ChatGPT, de groei zal stimuleren voor bedrijven die datacenterdiensten leveren.

Het bedrijf, dat mede is opgericht door miljardair Larry Ellison, heeft veel geïnvesteerd in de bouw van datacenters als onderdeel van zijn strategie om een cloudbedrijf te worden.

Oracle gaf maandag aanbodbeperkingen de schuld van de zwakke resultaten, waarbij CEO Safra Catz zei dat de vraag naar de generatieve AI- en cloudinfrastructuurdiensten van het bedrijf met "een astronomisch tempo" toenam.

Toch maakten analisten zich zorgen over de vooruitzichten van het bedrijf. Ten minste vier brokerages verlaagden hun koersdoelen voor het aandeel na de resultaten.

"Twee opeenvolgende kwartalen van tegenvallende cloudomzet ondermijnen gedeeltelijk ons vertrouwen dat een cloudovergang een duurzaam herstel van de omzetgroei kan stimuleren," zei makelaar Piper Sandler.

De totale cloudomzet, inclusief software, steeg met 25% in het tweede kwartaal dat eindigde op 30 november, waarmee de verwachtingen van het bedrijf voor een stijging van 29%-31% niet werden gehaald.

Zwakkere bedrijfsuitgaven en hevige concurrentie van grotere spelers waren ook een rem op de totale resultaten.

Oracle voorspelde voor het derde kwartaal een omzetgroei, inclusief Cerner-softwareplatform voor gezondheidsgegevens, van 6%-8%. Het middelpunt van de prognose ligt onder de gemiddelde raming van analisten voor een groei van ongeveer 7,6%, volgens gegevens van LSEG.