Het Europese mobiele dataverkeer zal in 2028 verdrievoudigd zijn als gevolg van de invoering van 5G en de migratie naar 4G, die de netwerkinvesteringen onder druk blijven zetten, aldus de GSMA, een groep die actief is in de telecomsector, op donderdag.

De GSMA, die meer dan 1000 mobiele telefoonexploitanten en bedrijven verenigt, zei dat 5G-abonnees geïnteresseerd zijn in het toevoegen van diensten en inhoud met hoge bandbreedte aan hun mobiele contracten, omdat de vraag naar gaming, uitgebreide realiteit en videocontent van hoge kwaliteit groeit.

Het mobiele dataverkeer per smartphone zal in West-Europa toenemen tot 56 gigabytes (GB) per maand in 2028, vergeleken met 20 GB vorig jaar. In Centraal- en Oost-Europa zal het stijgen naar 37 GB per maand, vergeleken met 14 GB in 2022, aldus de lobbygroep in haar jaarlijkse rapport over de mobiele economie.

Het rapport zei dat de groeiende vraag betekent dat operators moeten blijven investeren in mobiele netwerken. Er wordt al verwacht dat ze tegen 2030 meer dan 198 miljard euro (216 miljard dollar) zullen uitgeven om hun netwerken te upgraden.

Europese telecomgroepen, waaronder Orange, Telefónica en Telecom Italia, dringen er al jaren op aan dat Big Tech zoals Alphabet, Meta, Netflix, Microsoft en Amazon meebetalen aan de uitrol van 5G en breedband, omdat zij een groot deel van het internetverkeer voor hun rekening nemen.

Ze zullen echter waarschijnlijk tot 2025 moeten wachten tot de volgende Europese Commissie beslist of ze hiervoor regels zal voorstellen, meldde Reuters in oktober, waarbij mensen die bekend zijn met de zaak werden geciteerd.

"We vinden het bemoedigend om te zien dat Europese beleidsmakers deze realiteit nu onder ogen zien en het potentieel onderzoeken voor zinvolle beleidsveranderingen op gebieden zoals consolidatie, spectrumharmonisatie en het creëren van eerlijkere investeringsmodellen voor infrastructuur," zei Daniel Pataki, hoofd Europa voor de GSMA, in een verklaring.

Volgens de GSMA waren in 2022 meer dan 460 miljoen Europeanen, of 85% van de bevolking, verbonden met mobiel internet. ($1 = 0,9168 euro) (Verslaggeving Diana Mandiá, redactie door Milla Nissi en Emelia Sithole-Matarise)