Ongewoon warm herfstweer van de Verenigde Staten tot Europa veroorzaakt een deuk in de verkoop van zware truien en jassen nu de kritieke winkelperiode voor de feestdagen nadert, aldus leidinggevenden bij grote winkelketens, waaronder H&M, en sommige winkels verlagen hun prijzen al om stapels onverkochte voorraad te voorkomen.

Het afgelopen jaar hebben kledingwinkels geprobeerd om overtollige voorraden op te ruimen die zich hadden opgestapeld door een verschuiving in de vraag van consumenten naar essentiële artikelen in plaats van discretionaire artikelen zoals kleding.

Maar omdat de temperaturen in het vierde kwartaal volgens Weather Trends International naar verwachting warm zullen beginnen, zouden winkels met winterstijlen en -kleding aan het einde van het seizoen overladen kunnen zijn met voorraad.

H&M's luxe merk Cos is begonnen met een uitverkoop van 20% online en in de winkels voor gebreide en bovenkleding, waaronder truien van merinowol en lange pofjassen. Helena Helmersson, CEO van H&M, vertelde woensdag aan Reuters dat klanten hun aankopen van "zware" herfstartikelen uitstellen nu het weer warmer is dan normaal.

Het Europese bedrijf Pepco Group merkte ook op dat de landing van zijn herfst- en winterkledingvoorraad samenviel met aanhoudend recordwarm weer in zijn belangrijkste Centraal- en Oost-Europese markten. "Als het 26 graden (Celsius, 79 F) is, heb je niet de neiging om jassen te verkopen," vertelde Andy Bond, bestuursvoorzitter van Pepco, aan analisten tijdens een telefoongesprek op donderdag.

De afgelopen jaren is het zogenaamde vakantie-winkelseizoen al in oktober begonnen, omdat veel winkeliers gedurende de hele maand en tot december aanbiedingen en kortingen geven. Amazon.com organiseert een tweede Prime Day op 10 en 11 oktober, terwijl Best Buy een 48-uurs flashuitverkoop aanbiedt op 10 en 11 oktober en Target vanaf oktober een "Deal of the Day"-programma heeft.

In de Verenigde Staten zouden de temperaturen in de periode oktober-december gemiddeld 2 tot 12 graden Fahrenheit kunnen stijgen ten opzichte van vorig jaar, volgens Weather Trends International.

"De maand van Black Friday tot Kerstmis is veel warmer dan een jaar geleden, wat zal resulteren in meer overtollige voorraad en scherpere kortingen," zei Bill Kirk, CEO en oprichter van Weather Trends International.

Dit zal waarschijnlijk vooral retailers van Walmart tot Dick's Sporting Goods treffen, maar het zou ook Costco Wholesale en goedkope verkopers zoals TJX kunnen helpen, die hun producten waarschijnlijk lokaal inkopen en zich sneller aan seizoensveranderingen kunnen aanpassen.

"Als winterkleding niet goed verkoopt, zou dat een probleem zijn voor de sector dit vakantieseizoen en als dat het geval blijkt te zijn, dan zien we mogelijk veel kortingen op die koopwaar in het begin van 2024," zei David Swartz, analist bij Morningstar Research.

Ongunstig weer wordt meestal een groot probleem voor retailers, omdat ze lang van tevoren bestellingen plaatsen en artikelen voor belangrijke seizoenen verzenden om ervoor te zorgen dat er genoeg producten in de schappen liggen om aan de vraag van klanten te voldoen.

"Het probleem met de meeste grote detailhandelaren is dat 75% tot 85% van hun productie afhankelijk is van een zeer lange ontwikkelingscyclus ... dus zodra hitte of kou de algemene kooptrends begint te beïnvloeden, hebben ze die bestellingen al geplaatst," zei Robert Woods, oprichter van Vision Brands USA.

Kristen D'Arcy, chief marketing officer van kledingwinkel True Religion, vertelde in een interview aan Reuters: "Wat een aangename verrassing was, is dat de T-shirts met korte mouwen en de korte broeken erg goed blijven verkopen als gevolg van het warme weer."

"Onze grootste aankopen voor dit seizoen zijn niet in bovenkleding, wat de zware jassen zouden zijn voor het zeer, zeer koude weer, maar ... in actieve kleding, wat lichtere boven- en onderstukken zijn, denim in alle verschillende soorten ... dan lichtere breisels."

Abercrombie & Fitch zei ook dat er in het tweede kwartaal een sterke vraag was naar "seizoensloze producten", vooral in de mannencategorie, omdat klanten het hele jaar door kledingstukken en stijlen uitzochten.

Wanneer detailhandelaren proberen om seizoensgebonden kleding op voorraad te hebben en deze niet verkoopt, wordt de opslag van dergelijke artikelen duur.

Simon Wolfson, CEO van de Britse kledingretailer Next , zei dat wat de verkoopvooruitzichten betreft, "het verschil dat het weer in december zal maken groter zal zijn dan het verschil in hoe de consument zich voelt."