De daling van de inkomsten tot 938 miljoen euro (1,1 miljard dollar) tegen constante wisselkoersen in de zes maanden tot juni was steiler dan een daling van 35% voorspeld door analisten, volgens Smart Estimates verstrekt door Refinitiv.

De in Milaan gevestigde en in Hong Kong genoteerde luxegroep boekte een netto operationeel verlies van 196 miljoen euro, als gevolg van winkelsluitingen en een bijna-afwezigheid van toerisme door de COVID-19 crisis.

Dat was ook meer dan de analisten hadden geraamd op een verlies van 130 miljoen euro. Volgens bedrijfsleiders zou de groep tegen eind 2020 break-even kunnen draaien als de recente opleving van de verkoop wordt bevestigd.

Prada zei dat de detailhandelsverkopen in juni met bijna 60% waren gestegen op het Chinese vasteland en met 66% in juli, en dat er bemoedigende tekenen waren op andere markten toen de vervoersbeperkingen afnamen - hoewel de trend in Europa "negatief met dubbele cijfers" bleef door het gebrek aan toeristen.

De verkoop via e-commerce steeg in juni en juli met 300%.

In een verklaring zei Chief Executive Patrizio Bertelli dat de groep er vertrouwen in had dat de totale verkoop in de tweede helft van het jaar weer zou gaan groeien.

Prada zei dat het tijdens de crisis kosten had bespaard, onder meer door opnieuw te onderhandelen over huurprijzen en door marketinginitiatieven te annuleren of uit te stellen.

Dankzij de snelle heropening van de productievestigingen, die grotendeels in Italië zijn gevestigd, en de directe controle over de toeleveringsketen konden de winkels tijdig van nieuwe seizoenskleding worden voorzien en konden de voorraden doeltreffend worden beheerd, zonder overtollige voorraden.

De wereldwijde gezondheidscrisis, die eerst de belangrijke Chinese markt trof en zich vervolgens naar Europa en de Verenigde Staten verspreidde, onderbrak twee jaar van verkoopherstel bij Prada, het resultaat van een vernieuwingsplan dat gericht was op het stimuleren van e-commerce en het vasthouden aan de verkoop tegen de volledige prijs, terwijl het groothandelskanaal werd afgebouwd.

De in Milaan gevestigde groep benoemde in februari de Belgische ontwerper Raf Simons tot co-creatief directeur naast Miuccia Prada, in een stap die volgens veel waarnemers in de sector de weg effent voor een mogelijke opvolging.

($1 = 0,8524 euro)