RENAULT Tegelijkertijd zal Saudi Aramco de ondertekening aankondigen van een memorandum van overeenstemming om in de onderneming te investeren, aldus een van de bronnen, een stap die de intentieverklaring van Aramco van maart vorig jaar zou bevestigen.
De deal is belangrijk voor Renault, dat ondanks een verbeterde prestatie overschaduwd wordt door grotere rivalen, waaronder Stellantis. Het zou een oude activiteit kunnen versterken die nog steeds goed is voor het grootste deel van Renaults inkomsten, terwijl het bedrijf ook probeert vooruitgang te boeken met elektrische voertuigen (EV's).
Renaults eenheid Horse en Geely zouden elk 40% van de joint venture kunnen krijgen, terwijl de resterende 20% naar Aramco gaat, voegde de bron eraan toe. De besprekingen over de precieze investering van de Saoedische groep zijn echter nog gaande.
In juli hadden Renault en Geely gezegd dat de joint venture 50-50 verdeeld zou worden, waarbij Geely's belang verdeeld zou worden tussen zijn dochterondernemingen - 33% voor Aurobay en 17% voor GHPT.
"De projecten vorderen zoals gepland, we zullen te zijner tijd communiceren," zei een woordvoerder van Renault, terwijl een woordvoerder van Geely weigerde details te geven over de timing van de deal. Aramco zei dat het niet onmiddellijk commentaar kon geven.
De onderneming zal streven naar een jaaromzet van 15 miljard euro ($16 miljard) en 19.000 mensen in dienst nemen op 22 locaties over de hele wereld - voornamelijk in Spanje, Roemenië, Turkije, Zuid-Amerika en China.
Het is een van de twee belangrijkste pijlers van Renaults strategie om in de race te blijven tegen grotere concurrenten door meerdere partnerschappen aan te gaan om de kosten te verlagen en toegang te krijgen tot nieuwe markten.
De andere pijler kreeg vorige maand een dreun toen Renault de geplande beursgang van EV-eenheid Ampere abrupt annuleerde met een beroep op ongunstige marktomstandigheden.
CONCURREREN MET STELLANTIS
De Renault-Geely onderneming zal zowel aan de merken van de groepen als aan externe fabrikanten leveren.
Autofabrikanten en andere industriële sectoren hebben interesse getoond in de nieuwe leverancier, aldus de twee bronnen.
Ze zeiden dat dit waar was buiten Europa, waar veel markten nog lang niet zijn overgeschakeld op EV's, en ook in Europa, waar sommige potentiële klanten een uitstel van het EU-verbod op verbrandingsmotoren in 2035 niet uitsluiten.
"(Het schrappen van de beursgang van Ampere) zou Renaults indrukwekkende turnaround in de legacy business weer bovenaan de agenda moeten laten komen," schreven BNP-analisten vorige week in een notitie, eraan toevoegend dat dit de groep ook meer tijd zou geven om een track record in EV's op te bouwen.
Volgens een berekening van Reuters op basis van het aantal verkochte voertuigen, zijn de voertuigen met verbrandings- en hybride motoren goed voor ongeveer 93% van de verkopen van Renault in 2023, tegenover ongeveer 7% voor pure EV's, waar een vernieuwing van het modellengamma aan de gang is.
Renault, dat donderdag de resultaten voor 2023 bekendmaakt, mikt op een operationele marge aan de bovenkant van zijn prognosebereik van 7%-8%, tegenover minder dan 6% in 2022. Het mikt op 8% voor 2025 en 10% voor 2030.
De operationele vrije kasstroom uit de autosector van vorig jaar zal naar verwachting ten minste 2,5 miljard euro bedragen.
Stellantis, ontstaan uit de fusie tussen het Franse PSA en het Italiaanse FCA, bezit 14 automerken en is een van de meest winstgevende in de sector. Maandag ontkende het bedrijf berichten in de Italiaanse pers dat Frankrijk aanstuurt op een fusie met Renault.
Stellantis, dat op dezelfde dag als Renault resultaten zal publiceren, zal naar verwachting een dubbelcijferige aangepaste operationele marge behalen.
($1 = 0,9289 euro) (Verslaggeving door Gilles Guillaume Aanvullende rapportage door Zoey Zhang in Shanghai Schrijven door Piotr Lipinski Bewerking door Ingrid Melander en Mark Potter)
