MUNICH (dpa-AFX) - Defensieaannemer Rheinmetall mikt op een bijzonder groot deel van het speciale fonds van 100 miljard euro van de Duitse regering. "Je kunt ervan uitgaan dat uiteindelijk tussen de 30 en 40 miljard euro naar ons toe komt uit de speciale fondsen", vertelde CEO Armin Papperger van het bedrijf aan de "Süddeutsche Zeitung" (zaterdageditie). "Voor luchtverdediging, vrachtwagens, munitie, ons aandeel in het F35-programma en nog veel meer."

Dat de tankbouwer en munitiefabrikant waarschijnlijk het grootste deel van het Berlijnse programma voor zichzelf heeft, komt door de grootte van het bedrijf. "We zijn ook het grootste Duitse bedrijf op dit gebied," zei Papperger. "Als we het kleinste aandeel hadden gekregen, dan hadden we iets verkeerd gedaan."

Als de speciale activa van de Bundeswehr opgebruikt zijn, zijn er "maar twee opties", zei de manager. "Je kunt nieuwe schulden aangaan of geld uit de begroting herschikken." Er is "geen alternatief", want "anders zou de ommekeer in 2026 voorbij zijn" en zouden we "slechter af zijn dan voorheen", zei Papperger. Duitsland zou dan "meer militair materieel" hebben, maar "niet meer in staat zijn om de inzet ervan te betalen". Daarnaast zou er ook personeel nodig zijn en soldaten zouden ook betaald moeten worden.

Om in "dezelfde competitie als de Amerikanen" te spelen, zouden volgens de Rheinmetall baas, grote Europese defensiebedrijven hun krachten moeten bundelen. "We hebben een Europese kampioen op het gebied van bewapening nodig." Papperger zelf probeerde zes jaar geleden met Rheinmetall de in München gevestigde wapenfabrikant Krauss-Maffei Wegmann (KMW) over te nemen. Het bedrijf werkt nu echter samen met het Franse wapenbedrijf Nexter. Hij gelooft niet "dat Frankrijk vandaag de dag een overname door Rheinmetall zou steunen", aldus Papperger. Er zijn momenteel "geen gesprekken". Maar het bedrijf "staat open voor alles".