Robinhood Markets heeft donderdag een beroep van beleggers verworpen over het besluit van het aandelenhandelsplatform om de aankoop van 13 "meme-aandelen" te beperken tijdens een razernij in januari 2021 die hedgefondsen onder druk zette.

Klanten die aandelen zoals AMC Entertainment, het voormalige Bed Bath & Beyond en GameStop bezaten, beweerden in de voorgestelde class action dat ze geld hadden verloren omdat Robinhood hen ervan weerhield om meer te kopen terwijl de door sociale media gevoede handel de prijzen de hoogte in joeg.

Andere houders van de aandelen zeiden ook dat ze schade hadden geleden, omdat de beperkingen er uiteindelijk voor zorgden dat de prijzen van hun aandelen daalden.

Maar in een 3-0 beslissing zei het 11e U.S. Circuit Court of Appeals in Atlanta dat de standaard klantenovereenkomst van Robinhood de beperkingen specifiek toestond en niet suggereerde dat Robinhood alle handelsorders zou accepteren.

De rechtbank verwierp ook de beweringen dat Robinhood nalatig was door te verzuimen om te voorkomen dat beleggers geld zouden verliezen, of door er niet voor te zorgen dat zijn "bedrijfskritische systemen" goed zouden werken.

"Toen Robinhood de mogelijkheid van zijn klanten beperkte om meme-aandelen te kopen, kreeg het een aanzienlijke - en misschien terechte - klap in de rechtbank van de publieke opinie," schreef Circuit Judge Britt Grant. "Maar in deze rechtbank is Robinhood alleen verantwoordelijk voor specifieke wettelijke verplichtingen."

Advocaten voor de aanklagers reageerden niet direct op verzoeken om commentaar. Robinhood en zijn advocaten reageerden niet onmiddellijk op soortgelijke verzoeken.

De beslissing van donderdag bevestigde een uitspraak van november 2021 van hoofdrechter Cecilia Altonaga van de federale rechtbank in Miami.

De meme-aandelengekte is deels aangewakkerd door beleggers die gebruikmaken van online forums zoals Twitter en de subreddit WallStreet Bets.

Het leidde tot een "short squeeze" die grote verliezen veroorzaakte voor hedgefondsen die gokten dat de aandelenkoersen zouden dalen, en wat Robinhood "buitenproportionele regelgevende zekerheidsaanvragen" noemde voor het in Menlo Park, Californië gevestigde bedrijf en andere makelaars.

Robinhood wordt ook aangeklaagd door beleggers die eind januari en begin februari 2021 negen meme-aandelen met verlies verkochten.

Aandelen van Robinhood stonden donderdagmiddag 3 cent hoger op $10,83.

De zaak is In re January 2021 Short Squeeze Trading Litigation, 11th U.S. Circuit Court of Appeals, No. 22-10669.