Hypersonix USA, Inc. werkt samen met Rocket Lab USA, Inc. voor de eerste lancering van DART AE. Het HyCAT-project (hypersonic and high-cadence testing capabilities) van de Defense Innovation Unit (DIU) en haar missiepartners maken een prototype van een reeks moderne, goedkope, high-cadence, dual-use testplatforms (voertuigen) in de lucht die gegevens leveren die de evaluatie van potentiële systemen, concepten, technologieën en missies versnellen. Hypersonix werd geselecteerd om een voertuigoplossing te leveren voor het HyCAT-project.

De scramjetmotor vereist een boost tot Mach 5 om zichzelf te ontbranden. Zodra de motor met deze snelheid vliegt, kan de zuurstof- en waterstofmotor, vervaardigd uit legeringen met een hoge temperatuur, versnellen tot Mach 7. Rocket Lab heeft een goede staat van dienst opgebouwd met betrouwbare lanceringen en een reputatie voor zijn vermogen om snel te werken om aan de behoeften van klanten te voldoen. De oplossing van Hypersonix, DART AE (Additive Engineering), maakt aanzienlijk gebruik van 3D-printing en wordt aangedreven door een enkele gepatenteerde 3D-geprinte SPARTAN scramjetmotor.

De geavanceerde vaste geometrie van de motor en het slimme ontwerp van het door Hypersonix ontwikkelde DART AE-voertuig zorgen voor een eenvoudige, betrouwbare service. De Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron (HASTE) raket van Rocket Lab zal DART AE veilig naar zijn initiële operationele snelheid brengen, waardoor DART AE zijn niet-ballistische vluchtpatronen, versnelling, flexibele motorbrandingen en tot 1000 km bereik kan demonstreren en waardevolle vluchtgegevens kan verzamelen van zijn reis op hypersonische snelheid. Hypersonix en Rocket Lab, twee nieuwe ruimtevaartbedrijven, zijn geen onbekenden van elkaar en overwegen al sinds 2020 samenwerkingsmogelijkheden.

De twee bedrijven delen een vergelijkbare kijk op de eisen van klanten in een groeiende markt voor eenvoudige oplossingen voor lanceringen met hoge beschikbaarheid en hoge cadans. Deze mogelijkheid om samen te werken toont de aantrekkelijke voordelen van een nieuwe ruimtevaartcultuur en -aanpak.