Rocket Lab USA, Inc. heeft bekendgemaakt dat het NASA's historische Stennis Space Center in Mississippi is gekozen als locatie voor zijn testfaciliteit voor motoren voor zijn herbruikbare raket Neutron. Het Archimedes Test Complex zal worden gevestigd binnen het grotere A Test Complex op Stennis Space Center op een oppervlakte van 1 miljoen vierkante meter voor 10 jaar, met een optie om de huur met nog eens 10 jaar te verlengen. Het Archimedes Test Complex omvat het exclusieve gebruik en de ontwikkeling van bestaande industriële NASA-infrastructuur en de A-3 testopstelling van het centrum voor het ontwikkelen en testen van Neutrons herbruikbare Archimedes-motoren.

Rocket Lab heeft ook een investeringsimpuls gekregen van de Mississippi Development Authority om de faciliteiten en infrastructuur op Stennis verder te ontwikkelen voor Neutron. Door Stennis Space Center uit te breiden met het Archimedes Test Complex zal Rocket Lab naar verwachting tientallen nieuwe banen creëren en aanzienlijke kapitaalinvesteringen doen in de staat Mississippi. Neutron is Rocket Labs herbruikbare raket in ontwikkeling, ontworpen als een kosteneffectieve, betrouwbare en responsieve lanceerdienst om megaconstellaties te helpen bouwen, grote ruimtevaartuigen af te leveren in een lage baan om de aarde, een geostationaire baan en interplanetaire bestemmingen, en een duurzame menselijke aanwezigheid in de ruimte te ondersteunen.

Neutron zal worden aangedreven door in eigen huis ontworpen en vervaardigde Archimedes herbruikbare raketmotoren en een geavanceerde bovenste trap die hoge prestaties mogelijk maakt voor complexe satellietinstallaties. Rocket Lab verwacht snel te kunnen beginnen met de bouw van het Archimedes-testcomplex in het Stennis Space Center. Tegelijkertijd gaat de bouw van het Neutron Production Complex en de lanceerbasis op Wallops Island, binnen de NASA Wallops Flight Facility en Mid-Atlantic Regional Spaceport aan de oostkust van Virginia, in hoog tempo door.

Samen vertegenwoordigen de twee locaties meer dan twee miljoen vierkante meter voor de productie-, test- en lanceerfaciliteiten van Neutron. Naarmate het programma zich verder ontwikkelt in de richting van de eerste lancering, zal Neutron zich verder uitbreiden in de Verenigde Staten.