Rocket Lab USA, Inc. heeft aangekondigd dat het is geselecteerd door en een contract heeft met de Space Development Agency (SDA) voor het ontwerpen en bouwen van 18 Tranche 2 Transport Layer-Beta Data Transport Satellieten (T2TL - Beta). Rocket Lab zal optreden als hoofdaannemer voor de $515 miljoen USD vaste-prijsovereenkomst en zal leiding geven aan het ontwerp, de ontwikkeling, de productie, het testen en de exploitatie van de satellieten, inclusief de aanschaf en integratie van de payload subsystemen. Het contract bevestigt de positie van Rocket Lab als een toonaangevende hoofdaannemer van satellieten, die het ministerie van Defensie (DoD) diversiteit in de toeleveringsketen biedt door middel van verticale integratie. Het contract omvat een basisbedrag van $489 miljoen plus $26 miljoen aan incentives en opties en zal worden uitgevoerd door Rocket Lab National Security (RLNS), de volledige dochteronderneming van het bedrijf die is opgericht om te voldoen aan de unieke behoeften van de Amerikaanse defensie- en inlichtingengemeenschap en haar bondgenoten.

De SDA schaft satellieten aan in "tranches" van twee jaar om een uitgebreide constellatie in LEO op te bouwen om de benodigde ruimtecapaciteiten aan de gezamenlijke oorlogsjager te leveren. De T2TL ? Beta-satellieten, die deel uitmaken van het Tranche 2-programma, zullen worden geïntegreerd in de Transportlaag van SDA om wereldwijd gegarandeerde, veerkrachtige militaire gegevens en connectiviteit met lage latentie te bieden om aan de behoeften van het DoD te voldoen.

Alle 18 satellieten zullen subsystemen en componenten integreren die door Rocket Lab zelf zijn gebouwd, waaronder zonnepanelen, structuren, stertrackers, reactiewielen, radio, vluchtsoftware, avionica en lanceerinrichting. Deze hoge mate van verticale integratie geeft Rocket Lab een zeldzaam niveau van controle over de toeleveringsketen, wat efficiëntie en zekerheid over kosten, tijdschema en kwaliteit mogelijk maakt. De satellieten worden gebouwd in het geavanceerde ontwikkelings- en productiecomplex voor ruimtevaartuigen van Rocket Lab in het hoofdkantoor in Long Beach.

De faciliteit omvat een cleanroom van 12.000 sq. ft. en 40.000 sq.

ft. aan gestroomlijnde productie- en testfaciliteiten die ontworpen zijn om de productie van constellatieklasse en de assemblage, integratie en het testen van satellieten voor commerciële, civiele en nationale veiligheidsklanten te ondersteunen. De lancering van de satellieten is gepland voor 2027.