De Franse fabrikant van luchtvaartmotoren Safran SA nadert een deal van ongeveer $1,8 miljard voor de overname van een onderdeel van Raytheon Technologies Corp dat vluchtbesturingen maakt voor vliegtuigen, helikopters en raketten, volgens een persoon die bekend is met de zaak.

De deal bevrijdt Raytheon van een activiteit met lage marges die het erfde van de fusie van $120 miljard met United Technologies drie jaar geleden, terwijl het Safran's positie op het gebied van vluchtbesturingen uitbreidt ten opzichte van rivalen zoals Moog Inc, Eaton Corp, Woodward Inc en Parker-Hannifin Corp.

Safran zou deze week al een deal kunnen bereiken over de overname van Raytheon's activiteiten op het gebied van bediening van vliegtuigen, zei de bron, die vroeg om niet geïdentificeerd te worden omdat de zaak vertrouwelijk is.

Woordvoerders van Safran en Raytheon reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

Safran zei op 5 juni dat het deelnam aan een "concurrerend proces" voor de vluchtbesturingsactiviteiten van Raytheon, zonder in te gaan op de kans op een overeenkomst of de voorwaarden van een deal. Safran reageerde daarmee op een bericht van Bloomberg News waaruit bleek dat er vergevorderde onderhandelingen met Raytheon gaande waren over de transactie.

De deal met Raytheon vertegenwoordigt de grootste overname van Safran sinds de aankoop van de Franse vliegtuigstoelenmaker Zodiac Aerospace in 2018 ter waarde van $7,7 miljard en is de grootste onder CEO Olivier Andries van Safran, die in 2021 het roer overnam.

De Raytheon-activiteiten zullen de banden van Safran met Airbus SE versterken, aangezien het bedrijf in veel van zijn commerciële vliegtuigen verkoopt en enkele activiteiten in Frankrijk heeft. Het zal ook Safran's relatie met het Amerikaanse leger uitbreiden, met de verkoop in F-35 en V-22 vliegtuigen.

De actuatie-eenheid was eerder eigendom van Rockwell Collins, een bedrijf dat in 2018 werd verkocht aan United Technologies. Greg Hayes, CEO van Raytheon, heeft geprobeerd om de Collins Aerospace-activiteiten te stroomlijnen, waarbij hij sommige producten van en naar andere divisies heeft overgebracht, om te kunnen profiteren van het feit dat luchtvaartmaatschappijen meer vliegtuigorders plaatsen in het kielzog van de sterke vraag naar reizen. (Verslag door David Carnevali in New York, Redactie door Louise Heavens)