SAPPHIRE FOODS INDIA LIMITED 
De winst voor belastingen van het bedrijf daalde tot 122,8 miljoen Indiase roepies ($1,50 miljoen) in het kwartaal dat eindigde op 31 maart, van 285,9 miljoen roepies een jaar eerder, aldus de in de VS gevestigde franchisenemer van Yum Brands in een beursnotitie.
Consumenten in het dichtstbevolkte land ter wereld hebben de afgelopen kwartalen de inflatie gevoeld, omdat de prijzen van essentiële producten omhoog zijn geschoten, waardoor ze weinig geld overhielden om uit te geven aan kleding en etentjes.
De omzet van de Pizza Hut restaurants van Sapphire Foods daalde in het vierde kwartaal met 4%.
De pizzaketen heeft in India ook te kampen met zware concurrentie van lokale spelers en, net als in andere landen, van Domino's Pizza, dat wordt uitgebaat door Jubilant FoodWorks.
Sapphire voert de marketing voor Pizza Hut nu op voor het kwartaal april-juni en lanceert 10 nieuwe pizza's.
Dit komt nadat Sapphire succes had geboekt met het opvoeren van de marketing voor zijn KFC-activiteiten, die een groei van 2% meldden, geholpen door de introductie van nieuwe menu-items zoals popcorn-nacho's, een groter reclamebudget en samenwerkingsverbanden met meerdere beroemdheden, allemaal in de afgelopen maanden.
Dankzij deze inspanningen steeg de kwartaalomzet van Sapphire, dat ook nieuwe restaurants heeft geopend, met bijna 13% tot 5,6 miljard roepies.
De stijging kon echter niet de klap opvangen van een stijging van de totale kosten met 17%.
Eerder deze week meldde concurrent Westlife Foodworld, die de keten van McDonald's fastfoodrestaurants in West- en Zuid-India runt, een kleiner dan verwachte winststijging in het vierde kwartaal als gevolg van inflatie.
De aandelen van Sapphire, dat ook restaurants in Sri Lanka en de Malediven exploiteert, daalden marginaal en breidden hun daling dit jaar uit tot bijna 4%. ($1 = 81,7800 Indiase roepies) (Verslaggeving door Praveen Paramasivam in Chennai; Redactie door Janane Venkatraman)
