Het programma, dat in mei door president Joe Biden werd onthuld, wil het gebruik van additive manufacturing (AM) door de leveranciers stimuleren.

Met deze technologie, die wordt aangestuurd door 3D-printen, kunnen complexe vormen in lagen worden opgebouwd uit deeltjes kunststof of metaal. De regering-Biden ziet het als een innovatie die de Amerikaanse fabrikanten in staat zal stellen tot bloei te komen en banen te scheppen.

Het programma, Additive Manufacturing Forward (AM Forward) wordt georganiseerd door de non-profit Applied Science & Technology Research Organization of America (ASTRO America).

"De crisis in de toeleveringsketen gaat niet alleen over het uitbouwen van havens. Het gaat om het opbouwen van onderdelen - hier in de kleine bedrijvenfabrieken van Amerika," zei de CEO van ASTRO America, Neal Orringer.

GE Aviation, Siemens Energy, Raytheon Technologies, Honeywell en Lockheed Martin waren de eerste bedrijven die toezeggingen deden.

De fabrikanten zeggen dat zij additief vervaardigde onderdelen zullen kopen bij kleinere leveranciers in de VS; werknemers van de leveranciers zullen opleiden in nieuwe additieve technologieën; technische bijstand zullen verlenen; en zich zullen bezighouden met de ontwikkeling van normen en certificering.

Boeing en Northrop Grumman streven er beide naar het aantal kleine en middelgrote leveranciers te verhogen die concurreren over offertepakketten voor produkten waarbij gebruik wordt gemaakt van additieve produktie. Boeing zal er ook naar streven zijn gekwalificeerde kleine en middelgrote leverancierscapaciteit met 30% te verhogen en technische begeleiding te bieden om aan de kwalificatie-eisen te voldoen.

"Wij weten dat het concurrentievermogen van de Amerikaanse industriële basis, met inbegrip van Boeing, afhankelijk is van de capaciteit van een breed spectrum van leveranciers voor de productie en nabewerking van kritieke onderdelen voor de lucht- en ruimtevaart," aldus Melissa Orme, vice-president voor additieve vervaardiging bij Boeing.

Dergelijke technologieën kunnen de doorlooptijd van onderdelen en de materiaalkosten met 90% verminderen, en het energieverbruik halveren.

Het Witte Huis zegt dat niet genoeg Amerikaanse bedrijven gebruik maken van 3D-printing of andere geavanceerde fabricagetechnologieën met hoge prestaties.

Een ambtenaar van de regering Biden vertelde Reuters dat het programma zou kunnen worden uitgebreid tot de auto- of halfgeleidersector.