Nieuw-Zeeland heeft woensdag gezegd dat het zijn cyberdefensie zal verbeteren door een leidinggevend agentschap op te richten om het voor het publiek en bedrijven makkelijker te maken om hulp te zoeken bij netwerkinbraken.

De regering zal het Computer Emergency Response Team van Nieuw-Zeeland onderbrengen in het National Cyber Security Centre, dat naar eigen zeggen de reactie op cyberincidenten zal verbeteren.

"De cyberbeveiligingsdreigingen waar Nieuw-Zeeland mee te maken heeft, worden steeds groter en geavanceerder," zei minister van Openbare Diensten Andrew Little in een verklaring.

"Eén instantie hebben om gezaghebbend advies te geven en te reageren op incidenten op elk dreigingsniveau is een internationale best practice."

Volgens officiële gegevens werd er in het eerste kwartaal van dit jaar ongeveer NZ$5,8 miljoen ($3,61 miljoen) aan directe financiële verliezen door cyberincidenten gerapporteerd, hoewel de regering zei dat de werkelijke omvang van de schade aan de economie onderschat werd.

Nieuw-Zeeland heeft het aantal online inbraken de laatste tijd zien toenemen, waardoor de centrale bank van het land in mei voorstelde om financiële gegevens over cyberincidenten te verzamelen om de cyberrisico's in de financiële sector beter te begrijpen.

Vorige maand zei Smartpay Holdings, een aanbieder van betalingsoplossingen, dat het te maken had met een ransomware-aanval, de laatste in een stortvloed van cyberaanvallen op bedrijven in Nieuw-Zeeland en buurland Australië. ($1 = 1,6067 Nieuw-Zeelandse dollar)