SOLVAY SA 
De Critical Raw Materials Act (CRMA) van de EU heeft als doel dat het blok tegen 2030 10% van zijn behoefte aan strategische mineralen zal ontginnen, 40% zal verwerken en aan 25% van de vraag zal voldoen door middel van recycling.
Hieronder staan enkele belangrijke bedrijven die zich bezighouden met zeldzame aardmetalen, met productiecijfers in metrische tonnen per jaar.
Noorse bedrijven zijn opgenomen omdat het land weliswaar geen lid van de EU is, maar wel deel uitmaakt van de Europese Economische Ruimte.
Neodymium en praseodymium (in de industrie aangeduid met hun gezamenlijke elementaire afkorting, NdPr) zijn de belangrijkste zeldzame aardmetalen die nodig zijn om permanente magneten te maken.
MIJNBOUW
Materialen voor de voorhoede
Het is eigenaar van het Norra Karr-project in Zweden, dat volgens analisten met een gemiddelde jaarlijkse productie van 5.340 ton gemengde oxiden van zeldzame aardmetalen kan voorzien in het grootste deel van de behoefte van de EU aan zware zeldzame aardmetalen.
Het bedrijf heeft de mijn opnieuw ontworpen en is van plan om begin volgend jaar een nieuwe huuraanvraag in te dienen.
LKAB
De Zweedse staatsproducent van ijzererts is van plan zeldzame aardmetalen te winnen uit afvalmateriaal van een bestaande mijn. Het bedrijf is van plan om tussen 2028 en 2030 2.000 ton zeldzame aardoxiden per jaar te produceren. Volgens een onafhankelijke consultant zou ongeveer 200 ton uit NdPr-oxiden bestaan.
De groep is ook van plan om de Per Geijer-afzetting te ontwikkelen, die tot 10 keer meer zeldzame aardmetalen bevat dan bestaande mijnen, maar het zou 10-15 jaar kunnen duren voordat de mijnbouw van start gaat, zei het bedrijf vorig jaar.
Finse Mineralen Groep
Dit staatsbedrijf is eigenaar van het Sokli project in Finland, dat rijk is aan lichte zeldzame aardmetalen en ongeveer 10% van de EU-behoefte zou kunnen dekken. Het project moet nog worden onderworpen aan milieubeoordelingen en vergunningen en het bedrijf mikt op productie in 2035.
Quantum Mineria
Dit particuliere bedrijf heeft de Matamulas-afzetting in Spanje geïdentificeerd, ongeveer 225 km ten zuiden van Madrid, die tot 1.500 ton NdPr-oxiden zou kunnen produceren. Een regionale overheid verwierp in 2019 een aanvraag voor een mijnbouwvergunning en het bedrijf hoopt dat de beslissing wordt teruggedraaid.
Het bedrijf is ook op zoek naar een exploratievergunning voor een ander mogelijk project met de naam Pl Neodymium ten zuidoosten van Matamulas.
Zeldzame aardmetalen Noorwegen
Dit particuliere bedrijf zei deze maand dat het de grootste zeldzame-aardeafzetting van Europa heeft, het Fen-project in Noorwegen, dat tegen 2031 2.000 ton NdPr wil produceren.
VERWERKING/MAGNETEN
Solvay
De Belgische chemiegroep bezit een 76 jaar oude fabriek in Frankrijk die 4.000 ton zeldzame aardoxiden produceert voor autokatalysatoren en elektronica, maar geen NdPr dat nodig is voor het maken van permanente magneten.
Solvay verwacht de productie van NdPr in 2025 op te starten en wil genoeg bewerkte zeldzame aardmetalen voor magneten produceren om aan 20%-30% van de Europese vraag te voldoen, maar dit zal mogelijk pas na 2030 worden bereikt.
Carester
Dit Franse privébedrijf werd vijf jaar geleden opgericht en omvat verschillende werknemers die vroeger bij Solvay aan zeldzame aarden werkten.
Het bedrijf, dat in maart overeenkwam om een partnerschap aan te gaan met Solvay, is van plan om in 2026 met de productie te beginnen in een fabriek die meer dan 1.000 ton zeldzame aardoxiden zal produceren, voornamelijk uit gerecyclede magneten, maar die aanvankelijk ook mijnconcentraten zal verwerken.
Neo Performance Materials
Dit in Canada genoteerde bedrijf bezit een verwerkingsfabriek in Estland met een capaciteit van 3.000 ton zeldzame aardoxiden, waarvan ongeveer een kwart NdPr is.
Het bedrijf bouwt ook een fabriek voor permanente magneten in Estland, die volgend jaar van start moet gaan en in de volgende twee tot drie jaar moet worden opgevoerd tot een capaciteit van 2.000 ton en later tot 5.000 ton.
Vacuümschmelze (VAC)
Dit Duitse bedrijf, een van de grootste magneetproducenten buiten China, wil graag uitbreiden in Europa en is in onderhandeling met potentiële klanten, waaronder autofabrikanten, om langetermijnverbintenissen af te sluiten.
GKN Poedermetallurgie
Dit particuliere bedrijf heeft een proeffabriek in Duitsland voor permanente magneten en is van plan om tegen 2030 een fabriek in Europa te bouwen met een productie van 4.000 ton.
Mkango Hulpbronnen
Deze groep van zeldzame aardmetalen is van plan een scheidingsfabriek te bouwen in Pulawy, Polen, die vóór 2030 2.000 ton NdPr oxides en 50 ton zware zeldzame aardmetalen zal produceren.
Het bedrijf ontwikkelt ook de HyProMag magneetrecyclingfabriek in Duitsland, met als doel 500 ton magneten te produceren tegen 2030.
Orano
De Franse specialist in splijtstoffen Orano leidt het Magnolia-project, dat in 2022 van start ging en tot doel heeft een proces te ontwikkelen voor het recyclen en produceren van permanente magneten voor EV-motoren met 25% gerecycled materiaal.
Eind 2024 moet er een proeflijn in gebruik worden genomen, maar er is nog geen tijdlijn voor commerciële productie.
Magneti Ljubljana
Dit Sloveense privébedrijf produceert 30 ton permanente magneten voor EV's en windturbines. Het wil de productie uitbreiden tot meer dan 2.000 ton. Het is van plan om grondstoffen te betrekken van het Amerikaanse bedrijf Phoenix Tailings, dat een nieuwe technologie gebruikt om zeldzame aardmetalen te produceren uit mijnafval.
MagREEsource
Dit Franse bedrijf, een spin-off van het Franse wetenschappelijke onderzoeksinstituut CNRS, is van plan om binnenkort een fabriek te openen voor de productie van permanente magneten uit gerecyclede materialen, de eerste fase van een grotere fabriek die in 2027 in productie moet gaan en tegen 2030 een productie van 1000 ton magneten moet hebben.
Heraeus Remloy
Dit Duitse privébedrijf lanceerde vorige maand een fabriek om elektronische apparaten te recyclen tot poeders van zeldzame aardmagnetische legeringen die gebruikt kunnen worden om permanente magneten te maken. De fabriek is van plan om binnen drie jaar de volledige capaciteit van 600 ton per jaar te bereiken. De capaciteit kan worden verdubbeld als de vraag dit rechtvaardigt.
REEtec
Dit Noorse bedrijf bouwt een commerciële fabriek die gebruik maakt van nieuwe technologie voor het scheiden van zeldzame aardmetalen en die in 2025 in productie moet gaan met een productie van 720 ton NdPr.
