Standard Lithium Ltd. kondigt de positieve resultaten aan van een definitieve haalbaarheidsstudie (de "DFS") voor zijn eerste commerciële lithiumextractiefabriek ("Fase 1A"), die gepland is op de LANXESS South Plant ("South Plant"). De DFS gaat uit van de eerste productie van lithiumcarbonaat van batterijkwaliteit in 2026, door middel van directe lithiumextractie, uit Smackover pekel die LANXESS Corporation (?LANXESS?) momenteel produceert uit haar South Brine Unit. De eerste commerciële lithiumextractiefabriek van Standard Lithium is gepland voor de South Plant, ongeveer 13 kilometer (8 mijl) ten zuidwesten van de stad El Dorado in Union County, Arkansas.

LANXESS, een dochteronderneming van LANXESS AG, een bedrijf gespecialiseerd in speciale chemicaliën, heeft exclusieve pekelwinningsrechten voor 149.442 acres die zich bevinden in drie pekelproductie-eenheden, de South, Central en West Brine Units genoemd. De DFS richt zich alleen op Fase 1A, die zich in de Zuid-fabriek bevindt, en dient als een uitgebreide beoordeling van dit eerste project. Standard Lithium verwacht in de eerste helft van 2024 een definitieve investeringsbeslissing (?FID?) te nemen met betrekking tot Fase 1A, afhankelijk van de verdere projectdefinitie, de afronding van commerciële overeenkomsten met LANXESS en initiatieven op het gebied van projectfinanciering.

Uitgaande van een positieve FID verwacht de Vennootschap in 2024 met de bouw te beginnen en in 2026 commerciële productie te bereiken. De DFS voor Fase 1A gaat uit van een productie van lithiumcarbonaat van batterijkwaliteit van gemiddeld 5.400 ton per jaar (?tpa?) gedurende een operationele levensduur van 25 jaar, waarbij 135.000 ton LCE wordt geproduceerd uit de LANXESS South Brine Unit, wat neerkomt op een productie van ongeveer 5% van de in-situ gemeten en geïndiceerde voorraden. Fase 1A heeft het potentieel om over een levensduur van 40 jaar te functioneren op basis van de bewezen en waarschijnlijke reserves van 208.000 ton LCE.

De DFS gaat uit van zeer conservatieve veronderstellingen dat de productie van pekel zal plaatsvinden vanuit het bestaande puttenveld, en dat er in de toekomst geen extra putten worden geboord om de huidige pekelstroom aan te vullen of toe te voegen, of om extra pekel toe te voegen uit zones met een hoger lithiumgehalte die beschikbaar zijn in de productie-eenheid of -eenheden. Beoordeling van minerale bronnen: De totale in-situ gemeten en geïndiceerde pekelvoorraden voor de gecombineerde LANXESS South, Central en West Brine Units worden geschat op 2,8 Mt LCE of 529.000 ton elementair lithium bij een gemiddelde concentratie van 148 mg/L. Dit is gebaseerd op een bijgewerkte schatting van de minerale reserves die als onderdeel van de studie is voltooid, waaronder een bijwerking van de minerale reserves uit de voorlopige economische beoordeling van 2019 van "Indicated" naar "Measured".

De vooruitgang van de onderneming op het gebied van lithiumterugwinning en de voltooiing van extra pekelmonsters en geochemisch werk resulteerden in de bijgewerkte minerale bron. De totale bewezen en waarschijnlijke pekelreserves voor Fase 1A worden geschat op 208.000 ton LCE of 45.200 ton elementair lithium bij een gemiddelde lithiumconcentratie van 217 mg/L. Eenvoudig gezegd zijn de reserves voor de DFS een kwantificering van het lithium dat geproduceerd kan worden door de bestaande operationele pekelbronnen in de Zuid-eenheid, gedurende de levensduur van het project. De reserves houden geen rekening met enige andere lithiumproductie die zou kunnen plaatsvinden uit de andere operationele pekelbronnen in de LANXESS-faciliteiten in El Dorado, of uit toekomstige extra putten die zouden kunnen worden gebruikt om de lithiumproductie aan te vullen of te versterken.

Er werd een numeriek reservoirmodel gebouwd met behulp van standaardsoftware uit de industrie. Het reservoirmodel werd gekalibreerd met behulp van de uitgebreide geologische informatie en meer dan 60 jaar pekelproductie op het terrein. De reserves werden berekend op basis van de gesimuleerde productiesnelheden van pekel uit de Smackover Formatie en lithiumconcentraties in de productie-eenheid Zuid.

Bewezen en waarschijnlijke reserves werden geschat op basis van de bestaande operationele capaciteit van het pekeltoevoer- en afvoernetwerk van de South Plant, en als zodanig zijn de gerapporteerde reserves alleen exclusief voor de South Brine Unit van LANXESS. Fase 1A zal broomarme lithiumrijke pekel uit de Zuidfabriek ontvangen, lithium uit de pekel winnen en omzetten in een verkoopbaar product, en de lithiumarme pekel terugvoeren naar het bestaande pekelnetwerk van de Zuidfabriek voor herinjectie. De lithiumverwerkingsinstallatie is ontworpen om een pekelrestdebiet van ongeveer 5 miljoen m3/jaar uit de South Plant te verwerken.

De demonstratiefabriek, die momenteel in bedrijf is in de zuidelijke fabriek, kan 11,4 m3/uur of 50 US gallons per minuut verwerken, wat resulteert in een bescheiden 60-voudige schaalvergroting die nodig is voor de voorgestelde eerste commerciële productiefaciliteit. De DFS voor Fase 1A houdt geen rekening met een mogelijke toekomstige verhoging van de pekelproductie door LANXESS boven de huidige pekelproductieniveaus van de South Plant, noch met de bouw van extra pekeltoevoer- en afvoerputten die zouden kunnen leiden tot een verhoogde lithiumcarbonaatproductie door een toekomstige uitbreiding van de verwerkingsfaciliteiten. De pekel die de productiefaciliteit binnenkomt wordt naar verwachting behandeld, gefilterd en vervolgens verwerkt via Koch Technology Solutions?

Het lithium selectieve sorptieproces (?LSS?) voor directe lithiumextractie (?DLE?) om ruw lithiumchloride te produceren, terwijl de met lithium verarmde pekel en bijkomende afvalstromen zullen worden teruggevoerd naar de South Plant voor herinjectie. Standard Lithium heeft twee vormen van directe lithiumextractie ontwikkeld in de demonstratiefabriek: het eigen LiSTR-proces van het bedrijf en een gezamenlijk ontwikkeld Lithium Selective Sorption-proces (?LSS?). LSS is een eigen technologie van Koch Technology Solutions, LLC (?KTS?).