Standard Lithium Ltd. heeft een update gegeven over de commerciële vooruitgang van haar Fase 1A Project in LANXESS' South Plant nabij El Dorado, Arkansas. De onderneming heeft Citi in de arm genomen om strategische financierings- en samenwerkingsopties mogelijk te maken voor het Fase 1A-project, het bredere project in South West Arkansas en de initiatieven van de onderneming in Oost-Texas. In lijn met haar strategische focus op kernactiviteiten heeft LANXESS Corporation (LANXESS") haar plannen bekendgemaakt om haar rol in het Fase 1A Project samen met Standard Lithium te commercialiseren.

Het samenwerkingsverband omvat een overeenkomst voor de levering en verwijdering van pekel, een huurovereenkomst voor de locatie van de productiefaciliteit en de levering van bepaalde infrastructuurdiensten. Over de details van de toekomstige samenwerking wordt nog onderhandeld. Deze overeenkomsten zullen de basis vormen van het operationele kader voor het Fase 1A Project.

Nu de eigendoms- en operationele structuur van het Fase 1A Project duidelijk gedefinieerd zijn, is Standard Lithium goed geplaatst om projectpartnerschappen te optimaliseren en afnameovereenkomsten te structureren die de volledige potentiële waarde van het project vastleggen. Met deze grotere duidelijkheid, ondersteund door Citi voor strategische financiering en partnerschappen en BNP Paribas voor schuldfinanciering en onderhandelingen over afnameovereenkomsten, is de onderneming nu in de positie om de projectontwikkeling te versnellen en haar strategie uit te voeren om het volledige potentieel van haar Smackover-reserves te ontsluiten. De recente aankondiging van het Amerikaanse ministerie van Financiën over de Foreign Entity of Concern (FEOC) van de Inflation Reduction Act onderstreept het belang van binnenlandse kritieke mineralen voor EV-batterijen.

Dit versterkt de aantrekkingskracht van de Smackover-projecten van Standard Lithium, gezien hun locatie in de VS en hun potentieel om een veilige, lokale aanvoer van lithium te voorzien in lijn met de doelstellingen van de wet. Dit benadrukt de voordelige positie van Standard Lithium in een markt die op zoek is naar binnenlandse bronnen voor deze cruciale materialen. Deze opportuniteit maakt gebruik van het bewezen en herhaalbare Direct Lithium Extraction (DLE) proces, op maat gemaakt voor de Smackover Formation. Deze DLE-technologie, die gedurende drie en een half jaar werd ontwikkeld en gedemonstreerd in de South Plant, is ontworpen voor repliceerbaarheid in alle Smackover-projecten van het bedrijf en is momenteel het enige DLE-proces in de industrie dat klaar is voor commerciële schaalvergroting.

Het Fase 1A-project wordt beschreven in de onlangs gerapporteerde definitieve haalbaarheidsstudie (DFS) van het bedrijf. De DFS verwacht de eerste productie van lithiumcarbonaat van batterijkwaliteit in 2026, met behulp van directe lithiumextractie uit Smackover pekel dat LANXESS momenteel produceert uit hun South Brine Unit. De DFS voorspelt een gemiddelde jaarlijkse productie van 5.400 ton per jaar (tpa) gedurende de operationele levensduur met een piekjaarproductie van 5.700 tpa en een minimale operationele levensduur van 25 jaar.

Bewezen en waarschijnlijke reserves van 208 kt lithiumcarbonaatequivalent (LCE) bij een gemiddelde concentratie van 217 mg/L over de gehele levensduur van de mijn ondersteunen tot 40 jaar exploitatie.