Stellantis gaat een tot nu toe niet bekendgemaakt plug-in hybride model van zijn Ram pick-uptruck aanbieden, Ramcharger genaamd, en geleidelijk de V-8 Hemi-motoren afschaffen als onderdeel van zijn strategie om de CO2-uitstoot van zijn Noord-Amerikaanse wagenpark te verminderen.

Stellantis zal de populaire Hemi V-8 motor niet langer aanbieden in het 2025-model van de lichte Ram pick-uptrucks en in plaats daarvan zescilinder verbrandingsmotoren aanbieden, naast de eerder aangekondigde batterij-elektrische Ram REV en de Ramcharger, aldus de automaker.

Het verkopen van meer hybride en elektrische trucks en het verbeteren van de brandstofefficiëntie van de Ram verbrandingsmodellen is cruciaal voor Chrysler-moederbedrijf Stellantis. Het bedrijf betaalt boetes voor het niet voldoen aan de Amerikaanse emissienormen, en krijgt te maken met zwaardere straffen naarmate die regels strenger worden.

Een Hemi V-8 zal nog steeds worden aangeboden in zware Ram-trucks. Het bedrijf heeft geen toekomstige productieplannen bekendgemaakt voor lichte Ram Classic trucks, die gebaseerd zijn op Ram-ontwerpen van de vorige generatie. Hemi-motoren zijn momenteel leverbaar op bepaalde Ram Classic-modellen.

Het plug-in hybride Ramcharger-model, dat gepland staat voor 2025, is een gok dat veel kopers van merken uit Detroit nog niet klaar zijn voor een volledig elektrische pick-up zoals de Tesla Cybertruck, Rivian R1T, Ford's F-150 Lightning of de volledig elektrische Chevy Silverado van General Motors.

GM en Ford hebben de productieplannen voor hun elektrische trucks teruggeschroefd omdat de vraag achterbleef bij eerdere doelstellingen.

Op de korte termijn zullen de meeste Ram trucks aangedreven worden door verbrandingsmotoren. Vanaf het eerste kwartaal van 2024 zal de achtcilinder Hemi, die sinds 2003 centraal staat in de marketing van lichte Ram pick-ups, geleidelijk verdwijnen.

In plaats daarvan zullen 2025 lichte Ram-trucks aangedreven worden door 3,0-liter zescilinder-in-lijn "Hurricane"-motoren - waaronder een versie met 540 pk - of een oudere 3,6-liter V-6, aldus Ram-functionarissen tijdens een persconferentie.

Zescilinder-in-lijn motoren waren ooit gebruikelijk in Amerikaanse pick-uptrucks. Maar de merken uit Detroit schakelden in de jaren 1980 en 1990 over op V-8 motoren toen klanten meer vermogen eisten. Nu schakelen de autofabrikanten in Detroit terug naar kleinere motoren met een hoog vermogen en geëlektrificeerde aandrijflijnen om aan de strengere CO2-emissienormen te voldoen.

Ford zei in september dat het van plan is om tot 20% van de vernieuwde F-150 met hybride aandrijflijnen te verkopen.

GM biedt viercilinder en achtcilinder gasmotoren en een dieselmotor in zijn Chevy Silverado en GMC Sierra trucks. GM is de productie van volledig elektrische Silverado's en Sierras aan het opvoeren, maar heeft geen plannen voor hybride modellen aangekondigd.

Stellantis heeft eerder gezegd dat het vanaf eind 2024 een volledig elektrische Ram pick-up genaamd de Ram Rev zal verkopen. Directieleden van Stellantis zeiden dat de Ramcharger een betaalbaarder en praktischer alternatief zal zijn voor klanten die een zuiniger brandstofverbruik willen, maar zich zorgen maken over de actieradius, de toegang tot oplaadmogelijkheden en het trekvermogen.

De Ramcharger zal een zescilinder benzinemotor gebruiken als generator om het 92 kWh batterijpakket van de truck op te laden. De volledig elektrische Ram REV heeft een 168 kWh batterijpakket in het basismodel, dat duizenden euro's meer kost.

"Denk aan de kosten per kilowattuur," zei Ram brand chief Tim Kuniskis tijdens een persconferentie, hoewel hij geen precies cijfer wilde geven voor het kostenverschil. (Verslaggeving door Joe White in Detroit Bewerking door Matthew Lewis)