STELLANTIS N.V. 
De leiders van de UAW zullen afzien van het traditionele media-evenement waarbij topmanagers van General Motors, Ford en Stellantis de hand worden geschud om de gesprekken te openen. De vakbondsleiders zijn van plan om woensdag in drie fabrieken in de buurt van Detroit een ontmoeting te hebben met auto-arbeiders.
De gesprekken komen op een moment dat autofabrikanten in Detroit, net als hun wereldwijde tegenhangers, zich hebben gericht op kostenbesparingen, die in sommige gevallen gepaard gaan met het schrappen van banen, om de overstap van benzinevoertuigen naar elektrische voertuigen (EV) te versnellen.
MET WIE ONDERHANDELT DE VAKBOND?
De UAW onderhandelt met GM, Ford en Stellantis. De Amerikaanse vakbond zal de gesprekken eerst officieel openen met Stellantis, gevolgd door Ford op vrijdag en GM op dinsdag.
Volgens de jaarlijkse aangifte van GM werden ongeveer 46.000, of 44%, van zijn Amerikaanse werknemers vertegenwoordigd door vakbonden, en een meerderheid daarvan door de UAW.
Uit de jaarlijks ingediende gegevens van Ford blijkt dat ongeveer 57.000 van zijn uurloners in de Verenigde Staten vertegenwoordigd worden door de UAW, terwijl de UAW ongeveer 43.000 Amerikaanse uurloners bij Stellantis vertegenwoordigt.
De UAW heeft altijd een van de drie Detroit-mannen uitgekozen om eerst mee te onderhandelen als het zogenaamde doelwit dat het patroon bepaalt waarop latere overeenkomsten gebaseerd zijn.
De nieuwe voorzitter van de UAW, Shawn Fain, heeft beloofd dat het deze keer anders zal gaan en analisten hebben gezegd dat de kans op stakingen, waaronder gelijktijdige stakingen bij meerdere autofabrikanten, is toegenomen.
WAT ZIJN DE EISEN VAN DE VAKBOND?
De UAW dringt er bij de autofabrikanten op aan om het tweeloonsysteem af te schaffen, waarbij nieuwe werknemers tot 25% minder verdienen dan ervaren werknemers.
Fain heeft herhaaldelijk gezegd dat de vakbond zal aandringen op het herstel van salarisverbeteringen die gekoppeld zijn aan de kosten van levensonderhoud en pensioenuitkeringen die tijdens de economische crisis van 2008-2009 werden gekort.
De UAW wil ook forse loonsverhogingen gezien het financiële succes van de autofabrikanten, waarbij ze zich beroept op de royale salarissen voor leidinggevenden en de grote Amerikaanse federale subsidies voor de verkoop van EV.
Fain streeft ook naar overeenkomsten waardoor de UAW arbeiders op uurbasis kan vertegenwoordigen in joint ventures van EV-batterijfabrieken die geopend of gepland zijn door de Detroit Three.
Hij heeft ook gezegd dat de vakbond, die ongeveer 150.000 Amerikaanse arbeiders bij de Detroit Three vertegenwoordigt, niet bang is om zonder eerlijk contract bij een van de autofabrikanten te gaan staken.
"Ze hebben de afgelopen 10 jaar een kwart biljoen dollar winst gemaakt in Noord-Amerika en ze kunnen het zich veroorloven om de zaken voor onze leden in orde te maken," zei Fain dinsdag.
De UAW is op haar hoede voor de verschuiving van de industrie naar EV's en heeft onlangs de regering Biden opgeroepen om de door haar voorgestelde verlaging van de uitstoot van voertuigen te verzachten, waardoor tegen 2032 67% van de nieuwe voertuigen elektrisch zou moeten zijn.
EV vereisen minder onderdelen om te bouwen en industriefunctionarissen hebben gezegd dat dit zal resulteren in een behoefte aan minder werknemers. Fain heeft gezegd dat er geen banen verloren mogen gaan door de verschuiving naar EV.
WAT ZEGGEN DE AUTOFABRIKANTEN?
De Detroit Drie willen de kostenkloof dichten die ze hebben met buitenlandse autofabrikanten met fabrieken in de VS waar geen vakbonden zijn.
Bronnen bij Ford schatten dat hun arbeidskosten in de VS $64 per uur bedragen, vergeleken met een geschatte $55 voor buitenlandse autofabrikanten en $45 tot $50 voor EV-leider Tesla.
De bedrijven willen ook meer flexibiliteit in de manier waarop ze hun Amerikaanse werknemers inzetten om de efficiëntie te verhogen en de kosten te verlagen naarmate de industrie overschakelt op EV.
GM zei maandag dat het "een lange geschiedenis heeft in het onderhandelen van eerlijke contracten met de UAW" en dat zijn "totale compensatiepakket ... een van de beste in de industrie is".
Jim Farley, CEO van Ford, zei vorige week in een opiniestuk in de Detroit Free Press: "Succes in deze nieuwe wereld vereist dat we ons aanpassen. Sommige banen zullen worden verstoord en andere zullen worden gecreëerd. Eind vorige maand schrapte Ford nog een ronde banen voor werknemers.
Stellantis zei dat het bedrijf "zich zal richten op het onderhandelen over een contract dat onze toekomstige concurrentiepositie in de snel veranderende wereldmarkt zal garanderen en goede lonen en voordelen zal behouden die de bijdragen van onze vertegenwoordigde werknemers erkennen".
WAT STAAT ER OP HET SPEL?
Een mogelijke staking zou kunnen toeslaan op een moment dat autofabrikanten hun inspanningen opvoeren om de productie van benzine- en EV-voertuigen te maximaliseren om te profiteren van de vraag naar nieuwe voertuigen.
Een staking zou een nieuwe klap zijn, na de verstoringen in de toeleveringsketen die de productie en winst tijdens de pandemie schaadden.
In het fiscale jaar 2019 kreeg de winst van GM in het vierde kwartaal een klap van $3,6 miljard door een 40-daagse staking van de UAW, waardoor de winstgevende Amerikaanse activiteiten werden stilgelegd.
Minder geproduceerde auto's zou de voorraden bij autodealers aantasten, die ook proberen te profiteren van de vraag.
De gevolgen van de mogelijke staking kunnen ook doorwerken in de kwartaalwinsten van toeleveranciers van auto-onderdelen zoals Aptiv , Lear Corp en Magna.
WAT VERWACHTEN ANALISTEN?
"Wij verwachten niet dat bedrijven hun verwachtingen voor de FY zullen verhogen, gezien de onzekerheid in de aanloop naar de UAW-onderhandelingen in september. Wij achten een staking waarschijnlijk," aldus analist Colin Langan van Wells Fargo.
"We verwachten dat de nieuwe leiding van de UAW zich zal willen bewijzen tegenover de leden van de vakbond door te proberen alles uit de autofabrikanten te persen wat ze kan," aldus Steve Brown, analist bij Fitch Ratings.
Fain, die in maart het roer van de vakbond overnam, is al meer dan twintig jaar lid van de UAW.
