Het Colorado Department of Public Health and Environment heeft maandag een boete van $10,5 miljoen opgelegd aan Suncor voor overtredingen van de luchtvervuiling van juli 2019 tot juni 2021 op haar 103.000 vaten per dag raffinaderij in Commerce City, Colorado.

De betaling bestaat uit $2,5 miljoen aan boetes en $8 miljoen aan investeringen om de raffinaderijactiviteiten te verbeteren, zodat er minder overtollige luchtvervuiling optreedt als gevolg van terugkerende stroomgerelateerde oorzaken.

"De acties van vandaag tonen aan dat naleving van de wetten voor schone lucht niet optioneel is," aldus Michael Ogletree, directeur van de Air Pollution Control Division van het departement.

Als onderdeel van de boete moet Suncor ook luchtmeetapparatuur opstellen en in werking stellen rond de perimeter van de faciliteit.

"Suncor moet het aantal luchtverontreinigingsmonitoren verdubbelen ten opzichte van het oorspronkelijke fenceline monitoringplan van de raffinaderij," aldus de afdeling Volksgezondheid en Milieu.

Het departement heeft Suncor ook gevraagd om meer luchtverontreinigende stoffen te monitoren en te rapporteren dan de staatswet vereist.

Volgens het rapport van de U.S. Environmental Protection Agency (EPA) van juni 2023 kan de Suncor Commerce City, Colorado raffinaderij meer incidenten met luchtvervuiling krijgen door tekortkomingen in preventief onderhoud, testen en inspectie van vloeistofniveauregelsystemen en elektrische apparatuur in vergelijking met andere raffinaderijen. (Verslaggeving door Daksh Grover in Bengaluru; Bewerking door Aurora Ellis)