De onderhandelingen over een vrijhandelsovereenkomst tussen Groot-Brittannië en India gingen in januari vorig jaar van start, waarbij toenmalig premier Boris Johnson de ambitieuze deadline stelde om de onderhandelingen voor Diwali, het Hindoeïstische lichtfeest, in oktober 2022 af te ronden.

De Britse premier Rishi Sunak heeft benadrukt dat hij kwaliteit niet zal opofferen voor snelheid in de handelsbesprekingen.

De minister van Investeringen, Dominic Johnson, gaf geen commentaar op de tijdlijnen voor een vrijhandelsovereenkomst, maar zei dat er "een gigantische kans voor ons ligt, in de zin dat we een trechter zijn voor investeringen in India en kunnen profiteren van Indiase investeringen in het Verenigd Koninkrijk".

"Ik ben erop gebrand om het concept van sterke overeenkomsten ter bescherming van investeringen te promoten, die Britse investeerders in staat stellen om in India te investeren met een gevoel van veiligheid, stabiliteit en voorspelbaarheid, en ik zou kunnen zeggen andersom," zei hij in een interview.

Hij voegde eraan toe dat India er baat bij zou hebben als het zijn financiële diensten zou liberaliseren, zodat ze meer zouden lijken op het Britse systeem, en dat de Britse expertise daarbij zou kunnen helpen, buiten de voorwaarden van een toekomstige vrijhandelsovereenkomst om.

"Hoe meer India kan doen om zijn economie te formaliseren en zijn handels- en belastingstelsels en licentieregelingen in heel India te harmoniseren, hoe beter," zei hij.

Een grote Indiase investeerder in Groot-Brittannië is Tata Motors, de eigenaar van autofabrikant Jaguar Land Rover, die naar verwachting binnenkort een beslissing zal nemen over de locatie van een nieuwe fabriek om batterijen voor elektrische voertuigen te maken.

Johnson weigerde commentaar te geven op specifieke bedrijven, maar voegde eraan toe dat Groot-Brittannië EV's in eigen land wilde maken en dat de bijbehorende toeleveringsketen sterk was.

"Het hebben van een EV-industrie van wereldklasse is absoluut de kern van de langetermijnstrategie van de regering," zei hij.