"We verwachten zeker dat de coronaviruscrisis effecten op langere termijn zal hebben", vertelde Duesmann volgens een voorpublicatie in de donderdageditie van het Handelsblatt.

"We hebben een heel moeilijk tweede kwartaal achter de rug. De zaken trekken langzaam aan, maar niet zo'n scherpe 'V' als men zou wensen", zei hij, eraan toevoegend dat sommige landen zoals China een sterke opleving vertoonden, terwijl andere markten meer tijd nodig hadden.

Audi rekent deels op de stijgende vraag naar elektronische voertuigen, die profiteren van stimuleringsmaatregelen van de overheid. De autofabrikant is gericht op 2020 verkoop van 40.000 E-tron merk auto's na de verkoop van 17.000 in de eerste zes maanden, zei Duesmann.

Hij gaf toe dat Tesla een aanzienlijke technologische voorsprong heeft op verschillende gebieden.

"Momenteel heeft Tesla grotere batterijen omdat hun auto's rond de batterijen zijn gebouwd. Tesla ligt twee jaar voor op het gebied van computer- en softwarearchitectuur, en ook op het gebied van autonoom rijden", zei hij.

Los daarvan meldde het Handelsblatt dat Volkswagen-verkoopchef Juergen Stackmann zijn post verlaat in het kader van een bredere herschikking van het management bij de VW-groep, waarbij Skoda-hoofd Bernhard Maier, Traton-hoofd Andreas Renschler, bedrijfsvoertuigen-hoofd Thomas Sedran en software-hoofd Christian Senger zijn opgestapt.

Volkswagen weigerde commentaar te geven.