TESLA, INC. 
Musk wil in Peking hooggeplaatste Chinese functionarissen ontmoeten om de uitrol van FSD-software (Full-Self Driving) in China te bespreken en om goedkeuring te krijgen voor het overbrengen van in het land verzamelde gegevens naar het buitenland om algoritmen voor zijn autonome rijtechnologieën te trainen, aldus een van de mensen.
Tesla heeft sinds 2021 alle gegevens die door zijn Chinese vloot zijn verzameld, opgeslagen in Shanghai, zoals vereist door de Chinese toezichthouders, en heeft geen gegevens teruggestuurd naar de Verenigde Staten.
De Amerikaanse EV-maker heeft FSD, de meest autonome versie van zijn Autopilot-software, vier jaar geleden uitgerold, maar heeft het nog niet beschikbaar gemaakt in China, ondanks dat klanten erop aandrongen.
Musk zei deze maand dat Tesla FSD "zeer binnenkort" beschikbaar zou kunnen maken voor klanten in China, in antwoord op een vraag op het sociale media platform X.
Chinese rivalen zoals Xpeng hebben geprobeerd om een voorsprong op Tesla te krijgen door vergelijkbare software uit te rollen.
Het bezoek van Musk aan China werd niet publiekelijk aangekondigd en de mensen spraken op voorwaarde van anonimiteit omdat ze geen toestemming hadden om met de media te spreken. Tesla reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
De reis kwam iets meer dan een week nadat hij een gepland bezoek aan India voor een ontmoeting met premier Narendra Modi had geschrapt, vanwege "zeer zware Tesla-verplichtingen".
Het bedrijf zei deze maand dat het 10% van zijn wereldwijde personeelsbestand zou ontslaan nu het worstelt met dalende verkoopcijfers en een toenemende prijzenoorlog voor EV's onder leiding van Chinese merken.
OP WEG NAAR BEIJING
Een Gulfstream privéjet met staartnummer N272BG, dat geregistreerd staat op naam van Falcon Landing, een bedrijf dat banden heeft met SpaceX en Tesla, zou zondag om 0544 GMT landen op Beijing Capital Airport, volgens de Chinese vluchtvolg app Flight Manager.
Het andere vliegtuig dat geregistreerd staat onder Falcon Landing is N628TS, het hoofdvliegtuig van Musk waarmee hij vorig jaar naar China reisde.
Tesla heeft meer dan 1,7 miljoen auto's verkocht in China sinds het tien jaar geleden de markt betrad en zijn fabriek in Shanghai is wereldwijd de grootste.
Musks bezoek valt samen met de autoshow van Beijing, die vorige week is geopend en eindigt op 4 mei. Tesla heeft geen stand op de grootste autoshow van China en was er voor het laatst in 2021.
Grace Tao, Tesla's vicepresident belast met externe betrekkingen in China, publiceerde vrijdag een commentaar op het sociale media-account van de staatsmediakanaal People's Daily, waarin ze stelde dat autonoom rijdende technologieën de nieuwe groeimotor voor de EV-industrie zouden worden.
Tao zei in het artikel dat Tesla het onderzoek en de ontwikkeling van autonoom rijden leidt met zijn "end-to-end neurale netwerk" technologie en gegevens die verzameld zijn van miljoenen auto's op de weg.
China's gecompliceerde verkeersomstandigheden met meer voetgangers en fietsers dan in veel andere markten zorgen voor meer scenario's die essentieel zijn voor het sneller trainen van algoritmes voor autonoom rijden, volgens experts uit de industrie.
Musk zei vorige week dat Tesla nieuwe, goedkopere modellen zou introduceren met behulp van zijn huidige EV-platforms en productielijnen en een nieuwe "robotaxi" met zelfrijdende technologie zou aanbieden. Hij zei in een bericht op X deze maand dat hij de robotaxi op 8 augustus zou onthullen.
De aandelen van Tesla zijn sinds het begin van het jaar met bijna een derde gedaald, omdat de bezorgdheid over het groeitraject van de EV-maker is toegenomen. Vorige week meldde Tesla de eerste daling in kwartaalinkomsten sinds 2020, toen de COVID-19 pandemie de productie en leveringen vertraagde. (Verslaggeving door Zhang Yan en Brenda Goh; Redactie door Jamie Freed)
