TESLA, INC. 
De rechtenorganisatie zei in een rapport dat ze bewijs had gevonden dat aluminiumproducenten in Xinjiang werknemers in dienst hadden genomen uit door de Chinese overheid gesteunde arbeidsverplaatsingsprogramma's, die volgens de organisatie Oeigoeren en andere Turkse moslims dwingen om in Xinjiang en andere regio's te gaan werken.
Aluminium dat in Xinjiang wordt geproduceerd, wordt in China gebruikt voor de productie van auto-onderdelen die vervolgens aan autofabrikanten wereldwijd worden verkocht, en deze bedrijven zijn volgens de principes van de Verenigde Naties verantwoordelijk om ervoor te zorgen dat er geen dwangarbeid wordt gebruikt in de toeleveringsketens, aldus HRW.
Senior onderzoeker Jim Wormington zei dat HRW de namen van Tesla, Volkswagen, BYD , General Motors en Toyota had genoemd en ze had benaderd vanwege hun grote verkoopvolumes, maar dat ze geen specifieke overtredingen van dwangarbeid hadden gevonden.
Rechtenorganisaties zoals HRW beschuldigen Beijing van misbruik tegen Oeigoeren, een voornamelijk islamitische etnische minderheid van ongeveer 10 miljoen mensen in de westelijke regio Xinjiang, waaronder het massale gebruik van dwangarbeid in interneringskampen. China heeft dergelijke beschuldigingen ontkend.
Deze autobedrijven moeten maatregelen nemen om hun toeleveringsketens beter in kaart te brengen en zich onmiddellijk terugtrekken uit elke directe leverancier in Xinjiang totdat due dilligence mogelijk is, drong de groep aan.
Xinjiang is de nummer 2 primaire aluminiumproducerende regio in China.
Autobedrijven weten gewoon niet in hoeverre hun toeleveringsketens van aluminium te maken hebben met dwangarbeid in Xinjiang, aldus Wormington.
Consumenten moeten weten dat hun auto's materialen kunnen bevatten die in verband worden gebracht met dwangarbeid of andere misstanden in Xinjiang."
Volkswagen vertelde aan Reuters dat het bedrijf een ferm standpunt inneemt tegen dwangarbeid en alle beschuldigingen onmiddellijk onderzoekt.
Het bedrijf heeft een joint venture in Xinjiang en heeft onder zware druk van investeerders vorig jaar een audit laten uitvoeren waarbij geen tekenen van dwangarbeid werden gevonden. Toch was de controle controversieel omdat de controleur melding maakte van problemen bij het verzamelen van gegevens.
Tesla heeft niet gereageerd op een vraag van Reuters. Human Rights Watch zei dat Tesla hen had verteld dat het in verschillende gevallen zijn toeleveringsketen tot op mijnniveau in kaart had gebracht en geen bewijs van dwangarbeid had gevonden.
Toyota zei dat het het rapport van HRW nauwkeurig zou bestuderen en dat het van zijn toeleveranciers verwacht dat zij de mensenrechten respecteren.
General Motors, BYD en het informatiebureau van de Chinese Staatsraad, dat vragen van de media behandelt voor de Chinese regering, en de regering van Xinjiang reageerden niet op verzoeken om commentaar.
China zal Japan naar schatting hebben ingehaald als 's werelds grootste auto-exporteur in 2023, grotendeels dankzij de kracht van wendbare binnenlandse bedrijven zoals Chery, SAIC, Geely en BYD. (Verslaggeving door Brenda Goh; Aanvullende rapportage door Daniel Leussink in Tokio en Shanghai Newsroom; Bewerking door Stephen Coates)
