TESLA, INC. De voorzitter van Twitter, Bret Taylor https://twitter.com/btaylor/status/1545526087089696768?s=20&t=7sx_IvK_zZkztdHdh8pwQQ, zei op het microblogplatform dat het bestuur van plan was juridische stappen te ondernemen om de fusieovereenkomst af te dwingen.
"Het bestuur van Twitter is vastbesloten om de transactie af te sluiten tegen de prijs en voorwaarden die met de heer Musk zijn overeengekomen...," schreef hij.
In een filing zeiden de advocaten van Musk dat Twitter had nagelaten of geweigerd te reageren op meerdere verzoeken om informatie over nep- of spamaccounts op het platform, wat fundamenteel is voor de zakelijke prestaties van het bedrijf.
"Twitter schendt meerdere bepalingen van die overeenkomst en lijkt valse en misleidende verklaringen te hebben afgelegd waarop de heer Musk vertrouwde bij het aangaan van de fusieovereenkomst", aldus het dossier.
Musk zei ook dat hij wegliep omdat Twitter hooggeplaatste leidinggevenden en een derde van het team voor talentacquisitie ontsloeg, waardoor Twitter zijn verplichting schond om "de materiële componenten van zijn huidige bedrijfsorganisatie grotendeels intact te houden".
JURIDISCH GEVECHT
De beslissing van Musk zal waarschijnlijk leiden tot een langdurige juridische strijd tussen de miljardair en het 16 jaar oude bedrijf uit San Francisco.
Betwiste fusies en overnames die in Delaware voor de rechter komen, leiden er meestal toe dat de bedrijven opnieuw onderhandelen of dat de overnemer het doelwit een schikking betaalt om weg te lopen, in plaats van dat de rechter de voltooiing van de transactie beveelt. Dat komt omdat doelwitbedrijven vaak de onzekerheid over hun toekomst willen wegnemen en verder willen gaan.
Twitter hoopt echter dat de gerechtelijke procedure over een paar weken begint en binnen een paar maanden is afgerond, aldus een persoon die bekend is met de zaak.
Er is genoeg precedent voor heronderhandelingen over een deal. Verschillende bedrijven hebben afgesproken overnames opnieuw geprijsd toen in 2020 de COVID-19 pandemie uitbrak en een wereldwijde economische schok teweegbracht.
Zo dreigde de Franse detailhandelaar LVMH af te zien van een overeenkomst met Tiffany & Co. De Amerikaanse juwelier ging akkoord met een verlaging van de overnameprijs met 425 miljoen dollar tot 15,8 miljard dollar.
"Ik zou zeggen dat Twitter juridisch goed geplaatst is om te argumenteren dat het hem alle nodige informatie heeft verstrekt en dat dit een voorwendsel is om elk excuus te zoeken om onder de deal uit te komen," zei Ann Lipton, associate dean voor faculty research aan de Tulane Law School.
Aandelen van Twitter daalden met 6% tot $34,58 in de uitgebreide handel. Dat is 36% onder https://tmsnrt.rs/3aoza2X de $54,20 per aandeel waarvoor Musk in april overeenkwam Twitter te kopen.
De aandelen van Twitter stegen nadat Musk begin april een belang in het bedrijf nam en het daarmee behoedde voor een grote beursuitverkoop die andere sociale mediaplatforms trof.
Maar nadat hij op 25 april instemde met de aankoop van Twitter, begonnen de aandelen binnen enkele dagen te dalen omdat beleggers speculeerden dat Musk van de deal zou afzien. Met zijn val na de bel op vrijdag stond Twitter op het laagste punt sinds maart.
De aankondiging is een nieuwe wending in een wil-zij-wil-zij saga https://tmsnrt.rs/3ACFgY1 nadat Musk in april de deal had gesloten om Twitter te kopen, maar vervolgens de overname opschortte totdat het socialemediabedrijf kon aantonen dat spam-bots minder dan 5% van zijn totale aantal gebruikers uitmaken.
Volgens het contract moet Musk aan Twitter een break-up van 1 miljard dollar betalen als hij de deal niet kan afronden, bijvoorbeeld omdat de financiering van de overname niet rond komt of omdat toezichthouders de deal blokkeren. De break-up fee zou echter niet van toepassing zijn als Musk de deal op eigen houtje beëindigt.
Sommige werknemers uitten vrijdag hun ongeloof en uitputting door publiekelijk memes op Twitter te plaatsen, zoals van een rit in een achtbaan en een baby die in een telefoon schreeuwt, als duidelijk commentaar op de breuk. Werknemers maakten zich zorgen over wat de deal zou betekenen voor hun baan, salaris en de mogelijkheid om op afstand te werken, en velen waren sceptisch over de plannen van Musk om de moderatie van de inhoud te versoepelen.
DIGITALE ADVERTENTIE ELLENDE
Musk's afzien van de deal en Twitter's belofte om krachtig te vechten om de deal te voltooien werpt een waas van onzekerheid over de toekomst van het bedrijf en zijn aandelenkoers in een tijd waarin zorgen over stijgende rentevoeten en een mogelijke recessie Wall Street hebben gehamerd.
Aandelen van online reclamerecurrenten Alphabet, Meta Platforms, Snap en Pinterest zagen hun aandelen in 2022 gemiddeld 45% dalen, terwijl de aandelen van Twitter in die periode slechts 15% daalden, in de afgelopen maanden gestimuleerd door de deal met Musk.
Daniel Ives, analist bij Wedbush, zei dat Musks aanvraag slecht nieuws was voor Twitter.
"Dit is een rampscenario voor Twitter en zijn bestuur, want nu zal het bedrijf Musk in een langgerekte rechtszaak bestrijden om de deal en/of de verbrekingsvergoeding van minimaal $1 miljard terug te verdienen," schreef hij in een bericht aan klanten.
(Verslaggeving door Greg Roumeliotis; Aanvullende rapportage door Chavi Mehta en Manas Mishra in Bengaluru; Sheila Dang in Dallas; Dawn Chmielewski in Los Angeles; Hyunjoo Jin en Katie Paul in San Francisco; Noel Randewich in Oakland, Californië; David Shepardson in Washington; en Tom Hals in Wilmington, Delaware; Schrijven door Anna Driver; Redactie door Sriraj Kalluvila en Lisa Shumaker)
