(Alliance News) - Character Group PLC waarschuwde dinsdag dat de gebruikelijke stimulans van de kersthandel dit jaar later dan verwacht is gekomen, omdat Britse consumenten worstelen met de druk van de kosten van levensonderhoud.

Daarnaast zei de in Surrey, Engeland, gevestigde fabrikant van speelgoed, spellen en geschenken dat niet-uitvoerend voorzitter Richard King volgende maand zal aftreden, na 33 jaar bij Character gewerkt te hebben.

Character zei dat de handelsomstandigheden "moeilijk blijven" en dat de consumentenbestedingen zijn afgenomen.

"Hoewel we ons productassortiment hebben aangepast om lagere prijzen te kunnen bieden in reactie op de financiële beperkingen van de consument, is de kerstvraag later dan normaal en duidelijk erg gevoelig voor kortingen," waarschuwde de speelgoedfabrikant.

De kerstperiode valt in de eerste helft van het huidige boekjaar.

Voor het boekjaar dat eindigde op 31 augustus, zei Character dinsdag dat de inkomsten met 31% daalden van GBP176,4 miljoen naar GBP122,6 miljoen. De winst voor belastingen daalde met 59% naar GBP4,7 miljoen van GBP11,4 miljoen.

Character zei echter dat de tweede helft beter verliep dan de "teleurstellende" eerste helft.

Het bedrijf verhoogde zijn slotdividend met 10% naar 11,0 pence van 10,0p. De totale uitbetaling voor het jaar was 12% hoger op 19,0p van 17,0p.

Vooruitkijkend zei het bedrijf het volgende: "Hoewel de Britse en Ierse thuismarkten altijd van cruciaal belang zullen blijven voor Character, erkent het bestuur dat de verdere ontwikkeling van de internationale markten van de groep mogelijkheden biedt voor aanzienlijke omzet- en winstgroei. We richten ons op dit gebied van onze activiteiten en we zijn blij om in dit vroege stadium te kunnen melden dat, na de recente previews en presentaties van onze 2024-assortimenten en nieuwe toevoegingen op de Global Toy Fair in Los Angeles aan onze detailhandel- en internationale distributieklanten, ons 2024-productaanbod zeer goed is ontvangen.

"De verwachting is dat de internationale verkoop in de tweede helft van het huidige boekjaar zal groeien, wat een goed voorteken is voor de strategische focus van de groep op dit gebied. Samenvattend heeft Character Group nog steeds een sterk productaanbod, een robuuste balans, met een netto kaspositie en aanzienlijke ongebruikte werkkapitaalfaciliteiten."

Het bedrijf verwacht dat de omzet en winst voor het boekjaar 2024 hoger zullen zijn dan wat het in het afgelopen jaar heeft bereikt.

Characater zei dat voorzitter King zich niet herkiesbaar zal stellen voor het bestuur tijdens de jaarlijkse algemene vergadering van het bedrijf op 19 januari, waarmee een einde komt aan een periode van "bijna 33 jaar als directeur en voorzitter van bedrijven binnen de Character Group".

King zal aan het bedrijf verbonden blijven in een nieuwe, niet bestuursfunctie van "ereadviseur".

Character heeft Carmel Warren, onafhankelijk niet-uitvoerend directeur, benoemd tot haar volgende niet-uitvoerende voorzitter. Warren trad in april 2021 toe tot het bestuur van Character.

De aandelen Character noteerden dinsdagochtend in Londen 1,8% lager op 280,00p per stuk.

Door Eric Cunha, nieuwsredacteur bij Alliance News

Reacties en vragen naar newsroom@alliancenews.com

Copyright 2023 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.