Het Indiase farmaceutische grootbedrijf Dr. Reddy's Laboratories Ltd zei woensdag dat het zich concentreert op de continuïteit van het bedrijf in en rond Rusland, nu Indiase exporteurs van geneesmiddelen zich schrap zetten voor tijdelijke onderbrekingen van de verkoop als gevolg van de crisis in Oekraïne.

Geen enkel Indiaas bedrijf heeft zich publiekelijk uit Rusland teruggetrokken en New Delhi heeft geweigerd de invasie van Moskou in Oekraïne te veroordelen, ondanks druk van de Verenigde Staten om dat wel te doen. Westerse bedrijven zoals McDonald's, PepsiCo, Coca-Cola en Starbucks hebben de verkoop van hun bekendste producten in Rusland stopgezet.

"Wij zijn al meer dan drie decennia in de regio aanwezig," zei een woordvoerder van Dr. Reddy's in een e-mail.

"Het verzekeren van het welzijn van ons personeel is onze eerste en belangrijkste prioriteit, samen met maatregelen om aan de behoeften van patiënten te voldoen en de bedrijfscontinuïteit. In het algemeen volgen wij de evoluerende ontwikkelingen op de voet en bereiden wij ons dienovereenkomstig voor."

Het bedrijf weigerde te zeggen of het de investeringen in Rusland, dat goed was voor meer dan 8% van zijn totale omzet van 189,7 miljard roepies ($ 2,47 miljard) in het laatste fiscale jaar dat op 31 maart eindigde, zal verhogen of terugschroeven.

Dr Reddy's, het op drie na grootste farmaceutische bedrijf van India naar marktwaarde, verkoopt pijnstillers en andere geneesmiddelen in Rusland. Het is de belangrijkste distributeur in India voor de Russische vaccins Sputnik COVID-19.

Leidinggevenden van de Indiase farmaceutische bedrijven Torrent Pharmaceuticals en Zydus Lifesciences zeiden dat zij weinig of geen gevolgen voor de verkoop zagen als gevolg van het Oekraïne-conflict.

Maar de Indiase vereniging van geneesmiddelenfabrikanten (IDMA) zei tegen Reuters dat de prijzen van grondstoffen op basis van benzeen of andere aardolieproducten door de oorlog zouden stijgen, en dat de farmaceutische exporteurs elders kopers zouden moeten zoeken.

"De totale vraag naar geneesmiddelen zal niet dalen, maar er kan een tijdelijke verstoring zijn," zei IDMA-voorzitter Viranchi Shah.

"Het problematische is het beheer van de betalingen uit Rusland" wegens de westerse sancties. "Het zal enige tijd duren voordat dit wordt aangepakt, want er zal een alternatief mechanisme moeten worden ingesteld," zei hij.

Een Indiase regeringsfunctionaris, die niet bij naam genoemd wilde worden, zei dat het land erop vertrouwt alternatieve markten te kunnen vinden voor zijn farmaceutische industrie als dat nodig is.

Met een waarde van 173,7 miljoen dollar was 30% van de totale Indiase export naar Oekraïne tussen april en december vorig jaar bestemd voor farmaceutische producten. De verkoop aan Rusland bedroeg in die periode $386 miljoen, of 15% van de totale zendingen naar het land.

De Indiase ambassade zegt dat er naar schatting 300 Indiase bedrijven in Rusland zijn, waarvan de meeste zich bezighouden met de handel in thee, koffie, tabak, farmaceutische producten, rijst, specerijen, lederen schoeisel, graniet, I.T. diensten en kleding.

($1 = 76,8050 Indiase roepies) (Verslaggeving door Krishna N. Das; redactie door Raju Gopalakrishnan en Louise Heavens)