De aanbeveling komt nu het grootste bedrijf van Japan qua marktkapitalisatie onder druk staat van groene beleggers en klimaatactivisten die het bedrijf bekritiseren omdat het langzamer dan zijn rivalen elektrische voertuigen (EV's) op batterijen omarmt.

ISS zei in een rapport ook dat het drie van de vier externe kandidaat-bestuurders van Toyota als niet echt onafhankelijk beschouwt.

Een woordvoerder van Toyota kon niet direct reageren.

Bezorgd dat Toyota winst misloopt door de stijgende verkoop van EV's, willen het Deense pensioenfonds AkademikerPension, het Noorse Storebrand Asset Management en de Nederlandse pensioenbelegger APG Asset Management dat Toyota zich verplicht tot een uitgebreid, jaarlijks overzicht van klimaatgerelateerd lobbyen.

Het bestuur van Toyota zei dat de veranderlijkheid van een dergelijke openbaarmaking het voorstel ongeschikt maakt om in de statuten vast te leggen. Een woordvoerder zei eerder dat wereldwijd maar weinig bedrijven zo veel openheid van zaken geven over hun betrokkenheid bij het klimaatbeleid als Toyota.

"Toyota geeft aandeelhouders niet genoeg informatie om zijn lobbyactiviteiten te evalueren," zei ISS.

"Aandeelhouders zouden er baat bij hebben als het bedrijf informatie openbaar zou maken over directe, indirecte en volkslobbyactiviteiten in de verschillende regio's waar het actief is."

De hindernissen voor het aannemen van de resolutie zijn hoog, omdat er een tweederde meerderheid vereist is en Toyota's aandeelhoudersbestand ook leveranciers en andere zakenpartners omvat.

Volmachtadviseur Glass Lewis heeft de resolutie niet gesteund en zegt dat Toyota een "aanzienlijke responsiviteit" ten opzichte van aandeelhouders heeft getoond.

Toyota, dat tegen 2026 1,5 miljoen EV's met alleen accu's wil verkopen, beweert al lang dat een reeks energieoplossingen, zoals batterij/benzine-hybride en waterstof-brandstofcellen, nodig zal zijn om koolstofneutraliteit te bereiken.

Deze maand zei de topwetenschapper van Toyota dat het focussen op EV's met alleen accu's sommige bestuurders zou kunnen aanmoedigen om vervuilende voertuigen te behouden en dat een gebrek aan middelen betekent dat auto's met alleen accu's niet het enige antwoord van de industrie op klimaatverandering kunnen zijn.

ONAFHANKELIJKHEID

ISS voerde ook aan dat drie van de vier genomineerden voor het 10-koppige bestuur van Toyota die volgens de automaker onafhankelijk zijn, als "gelieerd" moeten worden beschouwd vanwege de relaties van het bedrijf met de huidige of voormalige organisaties van de genomineerden.

Dergelijke organisaties zijn onder andere het Internationaal Paralympisch Comité, waarmee Toyota een mobiliteitspartnerschap heeft, en de belangrijkste kredietverstrekker van het bedrijf, Sumitomo Mitsui Financial Group Inc.

Toyota zei in de convocatie dat de kandidaten als onafhankelijk worden beschouwd omdat er geen belangenconflicten zijn met de algemene aandeelhouders.

De Japanse corporate governance code vereist dat ten minste een derde van de bestuurders onafhankelijk is bij bedrijven die genoteerd zijn aan de hoofdsectie van de Tokyo Stock Exchange.

Desondanks raadde ISS aan om voor de kandidaten te stemmen, omdat anders stemmen "het risico kan inhouden dat de dominantie van het management in het bestuur toeneemt".