Toyota Motor Corp heeft de looneisen van de vakbonden geaccepteerd, vertelde Toyota CEO Akio Toyoda aan verslaggevers laat op donderdag, waarmee hij de jaarlijkse loononderhandelingen met ongewone snelheid afrondde, te midden van oproepen van de regering aan bedrijven om de lonen te verhogen.

"Wij hebben een aanbod gedaan dat volledig aan de eisen van de vakbond voldoet," zei Toyoda na een ontmoeting met premier Fumio Kishida.

Noch Toyota, noch zijn vakbond hebben de omvang van de overeengekomen loonsverhoging bekendgemaakt.

Kishida rekent erop dat de winstgevende Japanse bedrijven de lonen zullen verhogen om zijn "nieuw kapitalisme"-agenda van verdeling van de rijkdom te helpen doordrukken en de op twee na grootste economie van de wereld te helpen zich te herstellen van de pandemie.

De krant Yomiuri heeft gemeld dat de vakbond bonussen heeft gevraagd die overeenkomen met 6,9 maanden jaarloon en verhogingen van de maandlonen die variëren van 1.600 yen tot 4.900 yen ($14-$43), afhankelijk van de baan.

De arbeidsbesprekingen die in het voorjaar in Japan plaatsvinden, de zogenaamde "shunto", zijn momenteel in volle gang bij de grote bedrijven en worden gewoonlijk rond half maart afgesloten.

"Het was een positieve zet van een toonaangevend bedrijf als Toyota," zei Yoshimasa Maruyama, hoofdeconoom bij SMBC Nikko Securities.

"Toyota wil misschien de daling van vorig jaar, veroorzaakt door de COVID-19 crisis, goedmaken en zijn werknemers compenseren gezien de stijgende inflatie. De vraag is of andere bedrijven het zich kunnen veroorloven dit voorbeeld te volgen."

Toyota heeft lang gefungeerd als bellwether van de arbeidsbesprekingen in het voorjaar, waarbij andere grote bedrijven een voorbeeld namen aan zijn loonregelingen.

Vorig jaar, toen de COVID-19 pandemie de bedrijfswinsten onderuit haalde, waren de loonsverhogingen de laagste in acht jaar, met grote Japanse bedrijven die verhogingen van minder dan 2% toekenden.

De grootste zakenlobby van Japan, Keidanren, heeft er bij de bedrijven op aangedrongen de lonen te verhogen, na de oproep van Kishida tot uniforme loonsverhogingen van 3% of meer door winstgevende bedrijven.

Rengo, het grootste vakverbond van Japan, heeft een loonsverhoging van 4% geëist, waaronder een verhoging van het basissalaris met 2%.

Toyota is optimistisch gebleven over zijn winstvooruitzichten voor het hele jaar, omdat de krappe voorraden auto's, veroorzaakt door een wereldwijd tekort aan chips, de grootste autofabrikant van Japan in staat heeft gesteld zijn klanten meer in rekening te brengen.

($1 = 115,2300 yen) (Verslaggeving door Tetsushi Kajimoto; Redactie door Edwina Gibbs & Simon Cameron-Moore)