HAMBURG (dpa-AFX) - De cruise-industrie, gehavend door enorme verliezen tijdens de Corona-pandemie, wil de crisis in 2023 eindelijk achter zich laten. Voor Europa's grootste markt, Duitsland, verwacht de branchevereniging Clia een "consolidatiefase na de pandemie" en een terugkeer naar solide groei. "In de loop van dit jaar zullen we het passagiersvolume van voor Corona weer bereiken of overtreffen", zei Helge Grammerstorf, hoofd van Clia Duitsland, donderdag in Hamburg.

Volgens de vereniging groeide de vraag op de Duitse markt tot 1,876 miljoen passagiers in 2022. "Het marktvolume blijft het niveau van voor Corona van 2,6 miljoen passagiers in 2019 benaderen." Clia concludeert dat de trend zich zal voortzetten vanuit de ingehouden reislust na de Corona-crisis, zoals door bijna alle reisexperts wordt verondersteld. Clia meldde dat uit een representatief onderzoek onder 500 mensen in Duitsland bleek dat 56 procent van de respondenten de komende twee jaar een cruise wilde maken.

De populairste bestemming in 2022 was naar verluidt Noord-Europa met een aandeel van 40 procent, gevolgd door het Middellandse Zeegebied met 32 procent. De vraag naar de Baltische regio was sterk afgenomen als gevolg van de geopolitieke situatie. Bestemmingen in het Caribisch gebied en Afrika waren goed voor 5 procent en de Canarische Eilanden voor 9 procent. De conclusie was dat "er op alle gebieden een aanzienlijke groei was". Volgens Clia bedroeg de gemiddelde reisduur 8,6 dagen, iets minder dan vóór Corona (9,1 dagen). De gemiddelde leeftijd van de passagiers was 47,5 jaar, het laagste van de afgelopen jaren.

Door het uitbreken van de Corona-pandemie moest de cruise-industrie, die tot dan toe door een permanente hausse was bedorven, in 2020 op de rem trappen en ook in 2021 werd de sector aanzienlijk vertraagd. Hele vloten of althans meerdere schepen bleven een tijdlang in de haven liggen. Scheepswerven leden onder een gebrek aan nieuwe orders.

Na twee rampzalige jaren had 2022 tenminste iets beter moeten zijn voor de industrie wereldwijd. De grote vier - Carnival (met de Duitse dochteronderneming Aida), Royal Caribbean(partner in Tui Cruises), Norwegian en MSC - boekten wereldwijd nog steeds een verlies van bijna 12 miljard dollar, zo blijkt uit de jaarverslagen. In de twee voorgaande jaren bedroegen de verliezen respectievelijk 20 en 21 miljard dollar./kf/DP/nas