Dankzij een sterk zomerseizoen heeft de reisgroep TUI een recordomzet behaald en zijn bedrijfswinst in het afgelopen boekjaar meer dan verdubbeld.

De aangepaste bedrijfswinst (EBIT) bedroeg 977 miljoen euro in het boekjaar tot september, waarbij alleen al het seizoensgebonden belangrijkste laatste kwartaal van de zomer 1,2 miljard euro opbracht. Vóór de pandemie van het coronavirus in 2019 had de Groep een bedrijfsresultaat van meer dan een miljard euro per jaar gegenereerd - een niveau waar TUI in 2024 naar streeft. De omzet steeg met 25 procent naar een recordhoogte van 20,7 miljard euro. "Goed podiumsucces, maar het werk gaat door: ons doel blijft om TUI winstgevender, efficiënter en sterker te maken in alle segmenten," legde TUI CEO Sebastian Ebel woensdag uit.

De grootste aanbieder van pakketreizen ter wereld telde ongeveer 19 miljoen klanten na 16,7 miljoen vakantiegangers in het voorgaande jaar - het beste cijfer was 21 miljoen in 2019. Het in Hannover gevestigde bedrijf is vol vertrouwen voor het komende jaar: de omzet zal naar verwachting met minstens tien procent stijgen en de EBIT met minstens 25 procent. "Door onze strategische initiatieven om de waarde te verhogen en de huidige trend in boekingen verwachten we een verdere verbetering in 2024," aldus Ebel. "Het toerisme groeit." Het is voor het eerst sinds de coronaviruscrisis dat TUI zich al vroeg in het jaar aan ambitieuze vooruitzichten waagt.

De aandelenkoers steeg met bijna vijf procent op de Londense beurs. De hoofdnotering aan de Londense beurs, waar het bedrijf in 2014 voor koos vanwege de fusie met het Britse TUI Travel, zou binnenkort wel eens verleden tijd kunnen zijn. Op voorstel van beleggers onderzoekt de Raad van Bestuur een schrapping van de notering en een notering in de Prime Standard op de beurs van Frankfurt, wat de deur naar de MDax zou kunnen openen. Volgens TUI is de aandelenhandel de afgelopen jaren steeds meer verschoven naar de aandelen die genoteerd staan aan de regionale beurs van Hannover. Een vertrek uit Londen zou geen invloed hebben op de belangrijke reisactiviteiten in het Verenigd Koninkrijk, legde CEO Ebel uit. Een voorstel voor een besluit zal worden voorgelegd aan de Algemene Vergadering van Aandeelhouders in februari.

GOEDE VOORTEKENEN VOOR HET ZOMERSEIZOEN

De inflatie heeft de klanten van TUI er niet van weerhouden om te reizen, aangezien de reisgroep zich concentreert op haar aanbod met hoge prijzen, waar de vraag robuust is. "De markt is moeilijker geworden in het lagere marktsegment," zei Ebel. Na een scherpe stijging zijn de prijzen weer genormaliseerd. De gemiddelde prijzen in het winterseizoen liggen vijf procent hoger dan vorig jaar en de boekingen liggen al elf procent hoger. Het uitbreken van de oorlog in Israël tegen de radicale islamitische groep Hamas in oktober had de boekingen voor buurland Egypte, een populaire winterbestemming, ongeveer zes weken lang getemperd. De dip in de vraag wordt momenteel weggewerkt.

Slechts een klein deel van het zomerprogramma is al verkocht. "De eerste tekenen wijzen op een sterk seizoen," legt TUI uit. De boekingen zijn 13 procent hoger dan vorig jaar en de prijzen zijn vier procent hoger. TUI hoopt op groei door een gestandaardiseerd boekingsplatform dat het aanbod van reizen en tickets voor excursies of evenementen aan elkaar koppelt. Via de TUI app worden consumenten sterker het hof gemaakt.

Onder aan de streep verdiende het beursgenoteerde bedrijf 456 miljoen euro. Het jaar daarvoor leed TUI nog een verlies van 213 miljoen euro, omdat de reisbeperkingen door het coronavirus tot het begin van de zomer op de zaken drukten. Dankzij de sterke groei kon TUI zijn nettoschuld terugbrengen van 3,4 naar 2,1 miljard euro. Het bedrijf heeft hier nog een weg te gaan, zei Ebel. Voorlopig is dit belangrijker dan het vieren van record bedrijfsresultaten.

(Verslag van Ilona Wissenbach, bewerkt door Myria Mildenberger. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met de redactie op frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com)