VERIZON COMMUNICATIONS De voorwaarden van de schikking zijn vertrouwelijk, aldus Erik Connolly, advocaat van Smartmatic, maar het bedrijf heeft vrijwillig de rechtszaak die in 2021 was aangespannen tegen OAN in Washington, D.C., geseponeerd.
Smartmatic had geschat dat de valse beweringen van OAN een groot deel van haar bedrijfswaarde hadden weggevaagd, waardoor deze was gedaald van meer dan $3 miljard naar minder dan $1 miljard.
Chip Babcock, een advocaat van OAN, bevestigde ook de schikking zonder details te geven.
De rechtszaak was één van meerdere aanklachten waarin rechtse of conservatief georiënteerde media beschuldigd werden van het verspreiden van leugens over de verkiezingen om het kijkerspubliek op te trommelen en de advertentie-inkomsten te verhogen.
Smartmatic heeft nog rechtszaken lopen tegen Fox News en Newsmax over hun verkiezingsverslaggeving. Het bedrijf eist $2,7 miljard in de rechtszaak tegen Fox.
Afgelopen april bereikte het stemtechnologiebedrijf Dominion Voting Systems een schikking van $787,5 miljoen met Fox, toen de openingsverklaringen van een rechtszaak op het punt stonden te beginnen.
OAN positioneerde zich rechts van Fox en Newsmax en liet soms samenzweringstheorieën horen over de verkiezingen van 2020, de aanslag op het Amerikaanse Capitool van 6 januari 2021 en de veiligheid van vaccins.
Het kreeg financiële klappen in 2022 toen Verizon en AT&T's DirecTV stopten met het uitzenden van haar programma's.
Smartmatic, gevestigd in Boca Raton, Florida, beschuldigde OAN van het veroorzaken van onherstelbare schade door "het verspreiden van desinformatie" over de verkiezingen en haar technologie.
Het bedrijf zei dat het in San Diego gevestigde OAN het vertrouwen in het democratische proces ondermijnde en een belofte van Charles Herring, president van de eigenaar Herring Networks, om "betrouwbaar, geloofwaardig, op feiten gebaseerd nieuws met inhoud" te bieden, niet nakwam.
In de rechtbankpapieren zei OAN dat het toekennen van meer dan $2 miljard aan Smartmatic "nog een, zij het conservatieve, stem" het zwijgen zou opleggen van wat het Amerikaanse Hooggerechtshof de "marktplaats van ideeën" heeft genoemd, beschermd door het Eerste Amendement.
Trump, een Republikein, hoopt in een herkansing in november het Witte Huis terug te winnen van Biden, een Democraat.
De zaak is Smartmatic USA Corp et al tegen Herring Networks Inc, U.S. District Court, District of Columbia, nr. 21-02900. (Verslaggeving door Jonathan Stempel in New York; Aanvullende rapportage door Helen Coster; Bewerking door Chizu Nomiyama en Stephen Coates)
